目前在北京举行的中国全国人大会议上，中国领导人反复强调所谓的“民生问题”，努力表现出一种关心老百姓生活的姿态。然而，观察人士指出，多年来，中国在经济高速发展的同时，社会保障制度不健全的问题日益突出，特别是随着贫富差距的扩大，很多下层民众最基本的权益都得不到保障。正是在这种情况下，中国各地的抗议示威活动不断发生，令中国领导人担心民生问题恶化将导致中国的社会矛盾更加严重。专家指出，社保制度不普及，也给中国的经济模式转型造成障碍。
*中国官员：关注民生问题*
中国总理温家宝在全国人大十届五次会议上做报告时特别提出要关注民生问题，强调要抑制房价，关心低收入家庭的住房问题，此外，还要在全国完全免除义务教育阶段的学杂费。中国政府今年提出的预算规划要求把教育经费增加42%，医疗卫生支出提高87%，社会保障支出增加14%，农村地区的支出提高15%。温家宝还表示，为农民提供基本医疗保健服务的计划在今年年底以前将扩展到全国的大部分地区。
中国国家发改委主任马凯在全国人大会议期间也谈到医疗保健问题。他说，中国政府在过去几年里22次降低1600多种药品的价格，但是，对一般老百姓来说，药品价格仍然过高。
马凯表示，需要推行全面的医疗保健改革。马凯说：“如果不解决医院的以药养医的机制，不解决药品价格、新药审核的注册制度等等，这一系列制度要不改革的话，问题解决不了，群众得到的实惠还是有限。”
长期以来，中国政府只为各级官员和城市中的某些国营企业职工提供包括医疗和养老在内的各种社会保障，而占全国人口80%的农民和其他民众在生老病死方面从来没有得到过政府的任何保障。
但是，随着国有经济在国民经济中的比例下降，国营企业职工大批下岗，就连从前拿着所谓“铁饭碗”的很多人也失去了原有的保障。最近几年来，全国各地民怨沸腾，中国政府不得不在养老制度和医疗保险等方面着手进行改革。
*尹尊声：原来的做法行不通*
美国西东大学管理系主任尹尊声教授专门研究过中国的社保制度。他在接受记者的采访时表示，中国推行社保改革是大势所趋，势在必行。
他说：“原来基本上是政府和企业包干，主要是企业对企业职工的全面的保险：退休金的发放，医疗保险一直保到死，还有企业办学校，教育方面的资助。这种做法随着市场经济的开放后来就行不通了，特别是很多国有企业没有能力来支付这些费用，基本上就垮掉了。这时候出现了一个很大的真空，当时社会上出现很大问题，才逐渐认识到，如果社会保障体系不到位的话，改革进行不下去，所以才开始重视这个问题。”
*尹尊声：社保体系多元化*
尹尊声教授指出，经过多年的改革，中国的社会保障体系目前处于多元化状态。
他说： “一个就是国家出钱，政府通过税收得来的钱来保证城市中的一些公务员，他们的保险基本上是属于政府来负担的。现在企业也在做。以企业作为主办单位或是社会团体作为主办单位，或是个人主办的各种各样的保险形式和补充保险的形式也都在出现。所以，在结构上，原来是单一的、政府或者国营企业保险现在变成多元化的保险。这是一个很大的变化。”
可是，从全国来看，绝大多数中国人在养老和医疗方面仍然没有任何保障可言。尹尊声教授说，截止到2004年的统计资料显示，中国的城镇人口中有两亿人拥有养老保险，其中有1亿6千万是在职职工，另外4千万是退休职工；相对养老保险来说，中国享受医疗保险的人数少得多。在农村地区，参加社保的只有五、六千万人。
观察人士指出，在世界其他国家，社会保障往往是对贫穷人口而言，政府并不对高级官员和富裕人口提供补助。然而，在中国，情况恰恰相反：达官显贵享受政府的大量补贴，从医疗到住房各方面都得到政府的保障，而贫困人口则要自己掏腰包看病和养老，很多人甚至由于拿不出医疗费而被医院拒之门外。
*杜珍：享受医保人口比例很小*
英国格拉斯哥大学的杜珍博士对中国的医疗保健制度进行过长期的研究。杜珍在接受美国之音的采访时说：“自从1980年代初期以来，医疗保健领域基本上在转变，政府对医疗卫生的投资相对下降，越来越多的医院通过向病患收费来获取收入。”
杜珍博士说，中国政府似乎要建立一种集体医疗保健制度，但是，能享受医疗保险的人在中国人口中所占的比例非常小。在农村大约有10%到15%的人能享受医疗保险，在城镇地区，覆盖率不到40%。
*高书生：社会各方面对社保制度不满*
北京大学中国保险与社会保障研究中心的研究员高书生指出，中国社会的各个方面目前都对社保制度不满，其中包括企业退休人员、下岗分流人员、农民工、企业和财政部门。
高书生说，企业退休职工不满意，是因为企业退休职工和机关事业单位退休职工领取的养老金差距过大；下岗分流人员不满意，是因为他们必须自己交纳社会保险费；农民工不满意，尤其是广东及江浙一带的农民工“退保”现象严重，是因为社保不能转移；企业不满意，是因为要为职工参加社保交纳大笔费用，这使成本上升，盈利空间变小；而财政部门不满意，是因为每年要拿出大笔资金对社保进行补贴。
观察人士指出，中国的社会保障体系迄今为止总的来看仍然是一个为官不为民的制度，也是对中国领导人侈谈“民生问题”的一个巨大的讽刺。