刚刚在北京闭幕的中国人大会议反复强调“民生问题”，努力表现出一种关心老百姓生活的姿态。然而观察人士指出，多年来，中国在经济高速发展的同时，社会保障制度不健全的问题日益突出。
*储蓄率过高并不好*
近年来，中国老百姓的储蓄率一直保持在40%以上，远远高于发达国家平均20%的储蓄率。诺贝尔经济学奖得主、美国哥伦比亚大学的教授斯蒂格里茨最近在访问中国的时候指出，高储蓄率与中国的社保制度有关，人们积极存钱是因为“他们对自己的未来感到担心”。
斯蒂格里茨说，储蓄率过高并不是好事。而要降低储蓄率，中国需要改进退休、医疗保险等社保制度。
*存钱养老 过度储蓄*
马里兰大学的经济学教授莫里奇也持类似的观点。莫里奇在接受采访时表示，中国自从80年代以来推行的一胎化政策使人们对自己的老年更加担忧，这是储蓄率高的一个原因。
“只有一个子女的人们老了以后不能依赖他们的子女来有效地照顾他们。缺乏一个全面的、能保证老年人能分享经济成果的社保制度使中国老百姓过度储蓄。政府没有高效率地使用这些储蓄，这是农村地区的人口非常贫困的一个原因。”
莫里奇教授说，目前中国老百姓过多地依靠自己的储蓄来养老，国家没有给他们提供足够的保障，协助他们抵御未来可能出现的风险。但是，麻省理工学院的经济学教授戴蒙德向记者表示，导致储蓄率过高的因素有很多，不只是社保问题。
“中国的储蓄率肯定影响了需求，不过储蓄率是许多因素造成的，没有建立起长期、可靠的社保制度只是其中的一个因素。”
*存房款 攒学费*
美国西东大学管理系主任尹尊声教授在接受采访时表示，中国老百姓多存钱是为了买房子和积攒子女的教育费用。
“一个是中国人想攒钱买房子，靠贷款要考虑还本付息的能力。再一个就是孩子的教育，现在教育的费用也大得不得了。所以表面上看，中国人很富裕，剩的钱很多，实际上很大一部份人还是节衣缩食，把钱存下来准备这两件事。”
*改进社保能否拉动内需？*
观察人士指出，中国经济近年来的迅猛发展在很大程度上是出口带动的，以致中国的贸易顺差和外汇储备不断创下记录，这也引起中国与美国和欧盟的贸易摩擦。因此，很多专家指出，中国需要把以出口为导向的经济模式转变为以内需拉动经济发展的模式，而提高内需就必须健全社保制度，让人们没有后顾之忧，敢于花钱。
但是，西东大学的尹尊声教授认为，中国的社保与消费目前不在一个层次上，改进社保制度不能完全解决提高内需的问题。
“我们现在讲的社会保障是基本层面，基本水平的保险，我们讲的扩大内需是 中高层次的需求。比方买汽车，买房子，买高档消费品，这是西方国家关心的从国外进口的那部份。现在社会保障是解决一旦退休了，养老金是一个月给300元还是500元以维持基本生活(的问题)。”
*社保缺陷导致贸易失衡？*
近年来，中国不断升高的贸易顺差已经引起美国和欧盟等西方国家的抱怨，要求中国改善贸易不平衡的状况。那么，中国的对外贸易是否受到社保制度的影响呢？麻省理工学院的戴蒙德教授认为，中国与美国和欧盟的贸易盈余过高，是许多因素造成的，其中包括汇率政策和对不同行业实施的税收和补贴政策，社保制度对其产生的影响很小。
然而，马里兰大学的莫里奇教授认为，中国的汇率政策与社保制度有关。正是中国的社保制度造成中国的储蓄率过高，而中国政府利用这种局面人为地把人民币汇率保持在低水平，才导致中国与美国和欧盟的贸易盈余步步走高。
莫里奇解释了高储蓄率与低汇率之间的关系：“必须有高储蓄率才能把货币币值保持在低水平。因为要把币值保持在低水平，中国政府必须在外汇市场上购买美元，这就导致中国人的消费值低于他们的生产值。”
