澳门曾经是中国南部一个安静的葡萄牙殖民地，现在将要超过美国的赌城拉斯维加斯，成为世界最大的赌城。美国一些最大的赌博公司看好这个前景，把数十亿美元投入澳门，要将澳门变成亚洲的拉斯维加斯。不过，并非所有人都能从中获益。
这些天，澳门的建筑施工昼夜不停。自从政府2001年结束澳门赌博业垄断情况以来，美国赌博业巨头在中国这个人口不到50万的小地方投入了数十亿美元。
*美国头号赌场的翻版*
拉斯维加斯的桑德滋公司2004年建造了世界上最大的赌场。明年，这个公司的澳门威尼斯将开门营业，澳门威尼斯是桑德滋公司在美国的头号赌场的翻版。澳门威尼斯号称拥有一个3千客房的旅店，赌场、商店和休闲场所占地10万平方米。
桑德滋澳门分公司总裁布朗说，他们将在澳门开创一个新的市场，吸引赌客，也吸引购物者、游客和公司老板。布朗说：“这里会有拉斯维加斯拥有的一切，优秀的演艺人员将来这里表演，还有餐馆、商店，世界各地的商店。如果你把所有这一切集中在一个建筑群里，再加上赌场，那一定会远远超过拉斯维加斯。”
桑德滋公司的竞争对手也在大把花钱。造价10亿美元的高级韦恩赌场加休假地9月开张。海市蜃楼公司正在建造一处造价10亿美元的赌场，2008年开业。
*澳门老字号重整旗鼓*
外国竞争迫使澳门的博彩业老字号重整旗鼓。几十年来在澳门垄断赌场行业的何鸿shen(上三火，下木)明年初将开张一处新设施--新葡萄牙酒店。这些都是冲着中国日益增多的财富以及名声在外的豪赌客所投下的大赌注。去年有1千万中国旅游者观光澳门，赌场是主要的吸引力所在。
潮水般涌来的投资和出手大方的观光客把澳门经济从1990年代末期的泥潭里拯救出来，当时澳门的工厂关闭后迁往中国大陆，失业率曾高达7%。
这块前葡萄牙属地向世界开放。虽然在过去3年间澳门经济平均增长15%，但一些澳门居民说，他们的家园变化太快。交通堵塞、飙升的房地产价格以及大量涌入的移民工人给澳门传统的休闲生活方式带来了压力。
*并非所有居民获益*
澳门社会研究所的社会学家佩妮.陈说，并不是所有的居民都从经济繁荣中获益：“仍然有一些人无法得到很好的工作，无法享受高工资。看起来由于赌场的开放，一小部份人可以发财了。”
她说，一些居民抱怨报酬高的工作都被外国人拿走，越来越多的学生放弃大学学业到赌场工作，损害了澳门劳动力资源的质量。
澳门立法会议员吴国昌说，高房租已经让一些人无家可归。他说：“一些人，特别是老年人，他们没有收入。他们负担不起房租，被迫在街头露宿。”
*今年收入将超拉斯维加斯*
澳门政府表示将利用博彩收入来改善公共服务和基本设施，比如计划建造一条轻轨铁路和免费教育。博彩业分析人士预测，澳门今年的收入将超过拉斯维加斯的大约70亿美元年博彩收入。
从一个中国的小渔村，到葡萄牙的一个贸易港口，再到1999年主权回归中国，澳门又处在一个转折点上。澳门居民正在猜测，目前的这场赌博会有什么样的结果。