美国国务院的法律顾问说，中国在南中国海基于“历史性权利”的主张没有法律基础。他们还说，美国在南中国海进行的自由航行符合国际海洋法，而且这一行动并非针对南中国海问题或某一个国家，而是美国全球做法的一部分。
华盛顿一个智库星期二（2月14日）发布一份报告建议说，华盛顿应当与北京构建互惠对等的双边关系。在这份报告的发布会上，前美国驻华大使洪博培表示，两国的国内政治形势让美中关系更加复杂。
