在新型冠状病毒疫情仍在世界各国肆虐、中国在世界各国的名声跌落到前所未有的水平之际，中共领导人习近平最近放话说，当今世界大势是“东升西降”。习还声言美国是他治下的中国的头号敌人。习近平的这种言论和姿态令中国问题观察家们不得不再度对当今中国国情刮目相看。
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习近平的“东升西降”世界观与现实的矛盾
话风突转 老套依旧
习近平有关当今世界大势是“东升西降”和美国是当今中国头号敌人的言论是中共青海省海北藏族自治州祁连县委宣传部的官网2月25透露出来的。该县中共官员何斌在该县一次干部会议上解说习近平重要讲话精神时说：“在谈到国际形势时，（习近平）作出...‘东升西降’是增量、是未来的政治判断；在谈到中美战略博弈时，作出‘当今世界最大的乱源在美国’、‘美国是我国发展和安全最大的威胁’等重大判断。”
在此之前，许多支持者和批评者认为，中国国家主席、中共中央总书记习近平自2012年上台以来就中美关系问题可谓好话说尽。他曾说：“我们有一千条理由把中美关系搞好，没有一条理由把中美关系搞坏。”如今，在美中关系问题上，习近平如此话风发生180°的大转变，令许多人感到惊讶。
但在美国公共政策研究智库美国企业研究所研究员史剑道（Derek Scissors）看来，习近平所谓的东升西降是当今世界大趋势的说法很滑稽。
史剑道对美国之音说：“我发现‘东升西降’的说法非常滑稽，因为毛主席说的是‘东风压倒西风’。习近平说的是一样的东西，只是晚说了65年。这种说法65年前不符合事实，可能在65年后的今天也不符合事实。但令人感觉娱乐的是，习的语言跟毛在1950年代的语言如此相似。”
在这里需要说明的是，在许多西方的研究中国问题的专家口中，“毛主席/Chairman Mao”几乎总是调侃、谐谑而不是尊称。
与此同时，作为一个研究中国问题的美国专家，史剑道对习近平就美中关系发表的看似好勇斗狠的言说是否感到意外呢？
史剑道就此给出的回答是：“习近平的话不会让人感觉有什么新意。他没有令任何人感到意外。他没有让人感觉他跟2019年，2017年或2015年不一样。就国内和国际场合宣扬中国的成功而言，他比胡锦涛或江泽民来得更高调。因此，他用这种对抗性的、民族主义的话术说话不会让任何人惊讶。当然，重要的是其他国家会对他的这种话有什么反应。有些人认为他说话虽然非常民族主义，但他在国际场合会与他国合作。我不认同这种说法。我认为中国在国际场合变得更为富有进攻性，他的讲话只是反映了这一点。”
就中国所谓的成功而言，中国国内外许多观察家认为，习近平眼下最感到得意的成就很可能就是他治下的中国在新型冠状病毒疫情应对方面的成功；但习近平的这种自以为得意与世界舆论背道而驰。许多国家的公众和政府抱怨以习近平为首的中共当局在疫情初期隐瞒疫情并进行误导性宣传，导致本应是中国的一个地方性公共卫生事件，变成了祸害全世界的大瘟疫。
美国民意调查机构皮尤研究中心 (Pew Research Center) 2020年10月发表的对14个国家的调查报告说：“近年来，许多发达国家对中国的看法越来越负面，在过去的（2020年）一年里，负面看法显著飙升。如今，在接受调查的各个国家中，大多数民众对中国持有负面看法。在澳大利亚、英国、德国、荷兰、瑞典、美国、韩国、西班牙和加拿大，负面看法达到了皮尤研究中心自十几年前开始就此议题开展调查以来的最高点。负面看法随着中国在应对新型冠状病毒疫情方面受到广泛批评而不断增长。”
习近平僵化在毛时代
在澳大利亚悉尼科技大学中国学教授冯崇义看来，习近平近来发出的有关世界大势东升西降和他的反美言论可以用习的成长经历做出很好的解释，因为习近平从小接受的是毛泽东时代的教育，这就是，“敌人一天天烂下去，我们一天天好起来。”
冯崇义指出，在中国闭关锁国的时候，这种教育还有人信，随着毛泽东的死去和中国的开放，大多数中国人已经不再相信这套骗人的鬼话；但习近平的思想已经僵化在毛泽东时代，因此他开口闭口就是毛泽东的话语。
冯崇义说，“一个封闭的心灵看不到这个现实的世界。哪怕是看到了，他也不相信他亲眼看到的世界。所以在他的视野里，他真的是认为西方世界在衰落。”
既然如此，为什么习近平上台的时候对美国甜言蜜语，甚至在美国前总统特朗普以中国对美国长期实行不公平的贸易政策和做法对美国经济构成了强奸为由对中国发动贸易战的时候，习近平还是避免公开说美国坏话呢？
美国加利福尼亚州立大学洛杉矶分校研究中国历史的教授宋永毅表示，这个问题的答案很简单，这就是，自中共1949年武装夺取政权统治中国大陆以来，中共政权就一直认为西方国家的自由民主的价值观是对它构成生存威胁，毛泽东说得很明白：不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。
宋永毅说：“（毛泽东死后的中共领袖和强人）邓小平心里上也是这种思想。习近平当然也是。刚一开始的时候，他还要赚美国的钱，所以他还说中美关系是最重要的。为什么最重要呢？因为要从美国赚钱是最重要的。他以为老美永远是傻瓜。人家不可能永远是傻瓜。人家现在把他的面目认清了，他就公开撕破脸皮了，就够公开说美国是中国最大的威胁。”
在宋永毅看来，习近平有关当今世界乱源的说法显然是背离当今世界舆论和当今世界现实，因为影响当今世界各国的大祸患新型冠状病毒疫情不是美国搞出来的，而是中国向全世界扩散的。宋永毅说，不管病毒起源如何，是中国在疫情初期隐瞒信息，放任疫情扩散、甚至给世界卫生组织施压来掩盖和淡化疫情，导致疫情从中国扩散到全世界，这是全世界公认的事实。
当今中国国情究竟如何
长期研究中国政治经济的美国企业研究所研究员史剑道认为，习近平最近有关中国国势、国运和美国的言论是典型的民族主义话术，使用这种这种话术蕴含着一种风险。
史剑道说：“民族主义的话术的一个问题是，你最终要兑现你说的话。假如你认为中国在经济上取得了大进步，那你就应当有什么方式来兑现你说的话。这是我的专业研究领域。我认为中国经济没有大进步。中国自己的统计数字也显示，中国连一个中间偏上收入的国家都算不上。中国目前负债，由于非常恶劣的人口政策，中国人口在迅速老龄化。”
中共当局声言，中国是全世界唯一的在去年的疫情流行期间取得经济正增长的主要经济体。对中国当局的这种说法，观察和研究中国经济的学者有争议。但他们对中国人口迅速老龄化，人口增长在呈现断崖式下跌这一事实毫无争议。在意大利、日本这样的富裕和发达国家尚且难以应对人口老龄化问题的情况下，中国作为一个谈不上富裕的国家应对人口迅速老龄化即老无所养问题的前景在许多人口学和经济学专家看来非常不乐观。
与此同时， 中国国内外的观察家普遍认为，给当今中国的社会和经济发展造成严重问题的人口迅速老龄化的问题完全是中共的专制独裁、包括在几十年的时间里采取强制绝育、强制堕胎造成的，但以习近平为首的中共政权没有承认错误，没有道歉，更没有赔偿，而是试图通过强调斗争、包括强调跟国际敌对势力、跟美国斗争、煽动民族主义甚至煽动战争来转移视线。
美国企业研究所研究员史剑道对习近平的这种民族主义话术表示担忧。他说：“这种民族主义的话术现在令人担忧的那一部分是，假如说是东方（即中国）在上升，那么，要是东方没有像习近平所说的那么成功，接下来会发生什么？中国当局会变得更谦虚、更谦卑吗？或者，会变得更加咄咄逼人吗？这是眼下人们关切的一个大问题。很多人现在在谈论中国的崛起。但我的看法是，那些说法都言过其实。于是就有了这样的问题，这就是，假如人们开始看到中国处于困境，习近平会有什么反应？”