中国决定在一条流入印度和孟加拉国的河流上修建世界上最大的水电站大坝，引发了两国对该项目可能对下游数百万居民造成影响的担忧。
北京上个月批准在西藏雅鲁藏布江下游修建这座超级大坝，这可能是印度和北京之间新的冲突爆发点。雅鲁藏布江在印度被称为布拉马普特拉河(Brahmaputra River)。这条河在进入印度之前，沿着一段被称为“大拐弯”的河段形成约2,000米的落差，具有巨大的发电潜力。
中国新华社将这一开发描述为“一个优先考虑生态保护的安全项目”，并表示它将在实现中国的碳中和目标方面发挥重要作用。
但印度的环保人士对这个在生态敏感的山区修建大型项目表示担忧。他们说，治理这条河可能会影响印度东北部各邦和孟加拉国的水流量。
据估计，这个计划中的项目规模将超过世界最大的水电站——中国三峡大坝，每年可发电3000亿千瓦时。
印度敦促中国确保下游国家的利益不会因上游的活动而受到损害。“我们将继续监测并采取必要措施保护我们的利益，”印度外交部发言人兰迪尔·贾伊斯瓦尔(Randhir Jaiswal)上星期表示。
中国为这项计划辩护称，修建大坝的决定是经过严谨科学论证，“该项目不会对下游国家生态环境、地质和水资源权益造成不良影响，”中国外交部发言人郭嘉昆本星期早些时候在回应印度的担忧时表示。
然而，印度和孟加拉国的专家对该项目提出了质疑。“拟建大坝的地区极易发生山体滑坡，位于与雅鲁藏布江相交的地质断层线上，”位于班加罗尔的“塔克沙希拉学会”(Takshashila Institution)地理空间研究项目负责人尼蒂亚南达姆(Y. Nithiyanandam) 指出。
“在如此复杂的地形上规划如此规模的大坝，对下游的印度和孟加拉国地区构成重大风险，尤其是在发生事故，或水流发生变化的情况下。”
他说，最近西藏发生的地震造成至少126人死亡，凸显了该地区易受此类自然灾害影响的脆弱性。“这是一个重要的提醒，需要重新评估在这种环境下修建大型水坝的提议。”
拟建项目靠近印度东北部阿鲁纳恰尔邦的军事重地边界，北京已将其改名为“藏南”，并宣称拥有该邦的主权，这也是另一个令人担忧的问题。
中印两国去年10月从两个有争议的边境地区撤军，两国关系出现缓和。但分析人士表示，该项目背后存在挥之不去的不信任。
据印度报业托拉斯报道，印度国防部长拉杰纳特·辛格(Rajnath Singh)星期二在被问道这个中国项目时表示：“印度政府处于警惕状态。”
印度外交部发言人贾伊斯瓦尔说，新德里再次重申要“透明并与下游国家进行磋商。”
一些分析人士表示，中国未能分享该项目的环境影响评估等细节，加剧了人们的担忧。
“中国在涉及发源于其领土的跨界河流的问题上采取单方面行动。例如，印度与巴基斯坦签署了一项关于两国共有河流的条约，”印度尼赫鲁大学中国问题研究院谢钢教授（Srikanth Kondapalli）说。“人们也在质疑，为什么在两国有争议的地区附近如此脆弱的地区修建大坝。”
其他分析人士指出，湄公河沿岸修建的水坝是问题所在。湄公河从中国流入东南亚。这些水坝导致下游国家缺水，但北京却对此予以否认。
“当河流穿过两三个国家时，它们必须共同审视该项目，并就如何管理该项目达成共同结论，”德里政策小组高级研究员阿伦·萨加尔(Arun Sahgal)准将说。“这一点尤其重要，因为在这种情况下，在如此靠近边境的地方修建水坝，会给印度和中国带来共同的脆弱性。”
印度还计划在布拉马普特拉河上修建一座大坝，希望以此抵消中国水电项目的影响。阿鲁纳恰尔邦副首席部长乔纳·米恩(Chowna Mein)星期一对记者说：“桑(the Siang)大坝将是我们对中国巨型大坝的反制。这事关国家安全。”
中国计划修建的超级大坝也引起了孟加拉国的担忧——这条河流流经印度境外——担心如果下游流量减少，沿河岸生活的数万人可能会受到影响。
“这将对孟加拉国产生巨大的负面影响，” 达卡市环境与地理信息服务中心（Center for Environmental and Geographic Information Services）执行主任马利克·菲达·汗(Malik Fida Khan)说。
“如果河流流量受阻，可能会造成水资源短缺以及富含营养的沉积物流动，从而造成生态失衡，”他说。“河岸侵蚀可能会加剧，这将影响边缘社区的生活以及该地区的其他经济活动。”
新德里 —