依照中国共产党当局强加给香港的港版国家安全法星期一开始受审的香港商界著名人士黎智英成为中共政权以国家安全名义镇压批评者、封杀异议的象征。黎智英开始受审得到国际媒体的广泛报道，先前以享有表达自由而著称的香港如今示威性地审判这位《苹果日报》的老板是众多报道的焦点。
面目全非的香港
自1949年武装夺取政权建立中华人民共和国以来，甚至在没有建政之前，中国共产党就对异议严惩不贷。
由于历史的原因，在中共建立北京政权之后相当长的一段时间，英国统治下的香港没有民主，却有自由，包括表达自由，还有司法独立。在1997年伦敦把香港的管制权交还给北京之后，根据中英双方的“一国两制”协议，香港依然在一段时间继续享有表达自由和司法独立。
然而，批评者说，中共当局一度信誓旦旦地宣示五十年不变、五十年之后更不会变的“一国两制”在过去的10年里被中共当局肆意践踏，已经变得面目全非。在黎智英星期一受审之际，国际媒体相关报道的一个共同主题就是这种面目全非。
《纽约时报》的报道说：
“在施行宽泛无边的国家安全法之后，76岁的黎智英在香港当局对香港的民主运动进行的镇压中被捕。该法是4年前香港发生大规模抗议活动之后推出的。他被控与外国势力勾结，危害国家安全，以及与他人合谋出版颠覆性出版物。
“这起备受关注的案件与黎智英创办的现已关闭的亲民主报纸《苹果日报》有关，被广泛视为是对香港这个亚洲金融中心的新闻自由的审判，对司法独立的考验。
“中国先前承诺这个前英国殖民地在1997年回归中国统治后可以保留西方式的公民自由50年。但近年来，香港政府以维护国家安全为名严格限制言论和集会自由，几乎完全消灭了政治反对派。许多著名活动人士遭到逮捕、被噤声，或被迫自我流放。”
港版国家安全法的真面目
自中共领袖习近平2012年上台以来，一度宣称要跟国际社会、文明世界接轨的中共当局再度公开大声宣扬坚持专制独裁有理，反对司法独立，声言司法必须是中共的“刀把子”即得心应手的工具。中共在2020年推出并强加于香港的所谓港版国安法被普遍认为是习近平/中共的司法刀把子论的体现。
英国《卫报》的黎智英受审报道说：
“2020年6月，在香港政府的同意下，北京推出港版国安法，以应对前一年发生的民众要求民主的大规模示威抗议。根据那一宽泛的取缔煽动叛乱、分裂国家、勾结外国和恐怖主义的法律，成百上千的人被逮捕。批评者指控香港当局把该法当作武器用来镇压异议。
“然而，香港当局不为批评所动，我行我素。香港保安局局长邓炳强赞美香港实行国安法，定罪率100%。上个月，邓还声言对黎智英的公开审判可以让公众看到黎的犯罪行为有多么‘恶劣’。”
香港已经不是过去的香港
在报道黎智英开始受审的新闻时，卡塔尔半岛电视台的网站提供了这样的新闻背景：
“最后一份《苹果日报》在2021年6月印刷出版。
“其他对香港行政当局持批评态度的报刊也都关张了，香港的选举制度也全面变更，以确保只有所谓的‘爱国者’才能在香港担任公职。
“上个星期的区议会选举的投票率创下了只有 27.5%的新低。直接选举产生的议席被缩减到只有88个，先前则是462个。所有的候选人都必须事先得到官方的许可才能参选。”
毛泽东以来最专制的领导人与审判
在报道在描述黎智英受审的法庭景象时，法国主要报纸《世界报》也展示了今日的香港面貌：
“他（黎智英进入法庭）四下看，眼神搜寻妻子和两个孩子。他们在旁听的人群中。他跟他们交换了亲情的手势。他已经在监禁中度过了1000多天，正在为所谓的‘欺诈’服刑5年零9个月。一些受理工商案件的律师说，那种商业纠纷案件充其量就是罚款而已。眼下这场审判结束时，他有可能被终生监禁。许多人认为这场审判早有定论了。”
法国另一家主要报纸《费加罗报》的报道则说：
“对习近平治下的中国批评得最积极的这位反对派的审判在高度戒备措施下开始，显示了当局在庭审举行前夜的惴惴不安。这是这位自毛泽东以来最专制的领导人力图用铁拳制服香港的象征。”
严惩黎智英与习近平意图
日本报纸《产经新闻》的报道说：
“香港政府之所以如此紧张，是因为黎智英不仅仅是一名民主活动人士。 中国国家主席习近平的前心腹、中国政府港澳事务办公室主任夏宝龙点出黎的名字说：‘他是反华分子中极其邪恶的人，必须严惩。’可以认为，这也是习近平本人的意图。”