竹深树密，大山深处，一名女子砍竹子，捆竹子，削竹子，用竹子搭建藤架，让亲手种植的黄瓜茁壮成长，黄瓜切丝配上现熬的油鸡枞烹制一道可口的凉面，坐在桌边与婆婆一同分享，这就是日子。李子柒的每一条视频中都展现了这种闲适淡然、令人向往的传统山村生活。
鸟语虫鸣，白云深处，一位老者砍竹子，锯竹子，烤竹子，用竹子编织摇椅，看孙子在自己的身边嬉戏玩耍，享受天伦之乐，这就是生活。阿木爷爷的每一条视频中都在行云流水地打造一个个传统小物件，让人们渴望能像他一样，怡然自得地消遣时光，成为生活的美学家。
这些视频通过优美又治愈的镜头语言展现了中国的传统文化以及农耕生活之美，得到了网友的好评。Youtube网友们评论说，“看了十分钟这个了不起的女人（李子柒），让我质疑我的生活”，“我想到你的村子去看看，那将是令人难以置信的经历”。也有网友说，看了阿木爷爷的视频，感受到了“古人智慧的传承，祖辈对后代满满的爱”，并说“这就是历史底蕴，中国文明传承”。
罗德学院副教授韩莉认为，李子柒等人制作的短视频对话量非常少，他们与观众的交流不依靠语言，打破了语言的障碍，这是让李子柒等人成功“出海”造成一定影响力的原因之一。
阿木爷爷的Youtube频道吸引了123万的订阅者。李子柒更是在Youtube上圈粉1180万，一些视频的播放量甚至超过了6000万，李子柒和阿木爷爷这样的网红也似乎成为了中国软实力推广及对外宣传的一张新牌。
“软实力”是哈佛大学教授约瑟夫·奈（Joseph Nye）提出的一个概念，一般来说，软实力反映的是一个国家文化、生活方式等对世界其他国家的吸引力。约瑟夫·奈认为，软实力是实力的一种体现，而实力除了看谁的军队或是经济体量超过别的国家以外，它也要看谁的故事更能吸引人心。
他还曾表示，中国意识到，仅仅拥有经济和军事实力还不足以成为一个全球大国，除非它有吸引力，有软实力。
《外交家》杂志报道说，像李子柒这样的人“呈现出中国社会更柔和、多样化、不关心政治的一面，更好地与国际观众沟通”，“他们的成功意味着，中国可以利用这一庞大的有才华的网络名人群体，为国家创造软实力——事实上，这可能已经开始了”。
中国的官媒近期都在赞扬李子柒、阿木爷爷、滇西小哥等“乡村”网红，这些官媒似乎意识到了网红在推广软实力方面的重要性，能帮助中国讲好“中国故事”。
新华社星期五（8月7日）在一篇文章中盛赞了麦小登父女，称他们的生活应着四季时令，二人相互依傍，或是学艺或是农忙，其乐融融不言苦累，展现了淳朴真实的“边城”故事。
人民日报海外版7月底也刊登了文章，重墨渲染阿木爷爷的“榫卯”世界。报道称阿木爷爷“让中国传统木工技艺绽放出令中外人士惊叹的光彩”。
李子柒更是时不时就会登上官媒的版面，CCTV曾表扬她讲好了中国文化，讲好了中国故事，活出了中国人的精彩和自信。中国农村青年致富带头人协会还邀请了李子柒担任“中国农村青年致富带头人推广大使”，这个协会是共青团联系农村青年致富带头人的“桥梁和纽带”。
此外，共青团今年3月还在杭州牵头建立了“中国青年电商网红村”，希望能吸引网红孵化公司和青年网红等人士入驻。
有学者认为，中国官媒盛赞这些网红传递出了一个政治信号。《中国特色的软实力:中国的民心运动》（Soft Power With Chinese Characteristics: China’s Campaign for Hearts and Minds）一书的作者之一艾德尼（Kingsley Edney）表示，在中国，任何一个在网上获得了足够关注的人都会受到政府更多的关注，中国肯定会把这些名人视为一种潜在资源，这种资源需要加以利用和控制。
韩莉表示，李子柒等网红的脸书、Youtube账号是有团队在背后维护的，但脸书这些平台在国内是被禁止访问的。李子柒等人并没有受到阻碍，这在一定程度上来说，是政府默许的。
南加州大学政治与国际关系教授、中国问题专家骆思典（Stanley Rosen）认为，中国政府其实想要利用这些网红来达到目的。
他对美国之音说，“中国试图通过电影和孔子学院等方式，通过文化来产生软实力，但都没有取得显著的成功，尤其是在西方。考虑到中国在新疆、香港和南中国海等地的行动所带来的负面影响，这个国家正在寻找一些东西来展示中国‘软的一面’（soft side），通过普通民众，来表明中国人和其他地方的人一样”，“这些乡村视频中描绘的情景事物也都能让人产生积极的感觉”。
中共总书记习近平去年指出，要推进国际传播能力的建设，“创新对外宣传方式，加强话语体系建设，着力打造融通中外的新概念新范畴新表述，讲好中国故事，传播好中国声音，增强在国际上的话语权”。
艾德尼则认为：“中国形象最大的问题是它的政治制度，以及它所推广的文化产品大多植根于古代文化，而不是当代生活， 网红不可能让人们忽视中国侵犯人权的行为，” 但如果给他们一点空间来宣传他们古怪的兴趣或个性，可能有助于国际观众对中国产生新的视角。
软实力专家麦克格罗瑞（Jonathan McClory）提到，文化软实力是吸引人们进行初步“对话”的最佳条件，但在国内和外交政策方面的行为将主导对一个国家的国际舆论。
骆思典也表示，通过网红推广软实力很难取得太大成功，因为中国政府的所作所为已经在国外产生了非常负面的影响。
看来，李子柒和阿木爷爷的砍竹声还是抵不过战狼的嗥叫声。