习近平上台之后一直推动深化练兵备战，深化国防动员体制改革，加强经济内循环为国际制裁做准备，近日更强调“极限思维”和“极端情况”。在美国国务卿布林肯访华寻求稳定美中关系之际，军事专家警告说，习近平的备战指示和解放军增加大胆挑衅美军的行动并非偶然，而是旨在测试美军交战规则和意志，以便加快武统台湾的进程，美国需要在经济和军事上做好应对冲突的准备。
美国国务院周三（6月14日）宣布，美国国务卿林肯(Antony J. Blinken)计划于本周五（16日）启程前往北京访问，讨论保持开放沟通渠道以负责任地管理美中关系的重要性。布林肯14日同中国国务委员兼外长秦刚通电话，强调避免误判和冲突，秦刚则表示美国应该尊重中国的核心关切，例如台湾问题。
5月31日，习近平在主持召开二十届中央国家安全委员会第一次会议时指出，“要坚持底线思维和极限思维，准备经受风高浪急甚至惊涛骇浪的重大考验。”
上周三（6月7日），习近平在内蒙古呼和浩特市考察并参观中环产业园区后再次强调，“构建国内大循环是为了保证极端情况下，国民经济能够正常运行”。
据华尔街日报报道，“极端”正成为一种新的口号，并在中国地方政府层面出现。根据官方信息，从沿海大都市上海到内陆省份湖南省的地方领导人也表示要为 “极端” 情况做好准备，但没有说明细节。
美国空军退役上校罗布·马内斯（Rob Maness）告诉美国之音，这是习近平向美国及其盟友以及中国国内民众发出的备战信号，他也许正计划利用美国专注于俄乌战争的时间窗口，加快发动台海战争的时间线。
“习近平是在告诉解放军以及党和政府的高级领导人，不能按照正常的思维方式来思考中国正在面临的情况，而必须考虑最坏的情况。更重要的是，要准备能够作出响应或及时采取行动，采取先发制人的思维，这是习近平对于领导层发出的准备战争的直接命令。”
马内斯说，“习近平和他的团队看到，从现在到未来18个月, 他们将有机会达成加快武统台湾时间表的目标。习近平必须考虑最坏的情况，以防一旦计划出了岔子，需要让中国人民为食物、电力和水资源短缺等情形做好准备。”
中国军队在靠近台湾的福建平潭岛举行实弹军演。（2022年8月4日）
习近平需权衡台海战争的惨重代价
在台湾周边海域，美军的“尼米兹号”和“里根号”航舰打击群9日与日本、法国、加拿大海军舰艇进行联合演习，作为支持“2023年大规模全球演习”(LSGE 23)的一部分。中国海事局也发布航行警告称13日在靠近台湾北部的东中国海开展实弹演练。
据美媒《信使报》报道，因担忧台海紧张局势升级，美国正研拟在台美公民撤侨预案，这项计划制定已经进行至少6个月，在过去2个月变得更加紧迫。
不过，白宫国安会战略沟通协调官柯比（John Kirby）12日表示，从冲突地区撤离美国公民并非美国常规政策，目前没有迹象表明台湾现阶段的情况需要重新考虑这项政策。
美国国家安全事务智库“流氓国家研究项目”（Rogue States Project）负责人哈里·卡齐亚尼斯（Harry Kazianis）告诉美国之音，“我认为布林肯需要告诉他的会面对象或者习近平，美国已经从乌克兰战争中吸取教训，美国将给予台湾他们想要和寻求的任何武器，以阻止中国的侵略，甚至包括F-35战机和沿海战斗舰。”
“这并不意味着美国要反对一个中国等政策，而是意味着美国尽力确保将台湾变成豪猪，如果习近平决定入侵台湾，中国将付出非常、非常、非常惨重的代价。”他说。
卡齐亚尼斯指出，如果习近平下令武统台湾，面临的巨大代价可能包括长达数年的消耗战、数百万的生命、数万亿美元的经济损失，甚至中国共产党统治的终结。
“中国人民真的会支持入侵台湾吗？中国士兵真的愿意为了和本质上是自己的同胞作战而丧生吗？老实说，我不这么认为。习近平放出了很多狠话和威胁，但归根结底，他将不得不好好地思考，一旦入侵台湾，整个国际社会都会反对他，他不会有任何盟友，也许除了朝鲜。”
此外，卡齐亚尼斯指出，美国在战争爆发后将有动力与中国经济完全脱钩。“尽管会伤害美国自身，但从长远来看，美国的处境会好得多。在经济发展和盟友方面，中国基本上会将世界舞台拱手让给美国。所以，习近平必须认真考虑很久。”
解放军为“极端情况“做准备，有意测试美军反应？
近日，中国军机和军舰“令人震惊”地增加了挑衅性的拦截行动，包括中国一架歼-16战斗机5月26日直接在美国空军RC-135飞机头前方122米内飞行，迫使美国飞机飞过其尾流湍流；导弹驱逐舰“钟云号”（USS Chung-Hoon）和加拿大皇家海军护卫舰“蒙特利尔号”（HMCS Montreal）6月3日对台湾海峡进行例行航行时，中国军舰在美国船只前方切入，距离不到137 米 。
前美国太平洋舰队情报和信息行动主管詹姆斯·法内尔上校（James Fanell）近日在由“应对中国威胁委员会” (Committee on the Present Danger: China)举办的讨论会上指出，他在职业生涯中见过中国对菲律宾、日本和印尼进行海上骚扰和霸凌，但从未敢于以上述方式与美国第七舰队较量过。
“如果美国不对此做出回应，中国将会扩大这种行径，直到他们认为可以在美国的眼皮子底下，在撤退之前打击我们, 占领台湾，并在这个过程中攻击美国。”
他认为，解放军的上述举动实际上是旨在理解美军交战规则(Rules of Engagement)的一种测试，比如当美军遭遇意外和威胁时会做出哪些反应。“交战规则是美军海外军事行动的核心，常规交战规则就是美军每一个单位都享有自卫权。如果你认为有人要攻击你，你有权自卫，包括射击试图杀死你的人。但是美军还有更详细的机密交战规则.”
法内尔认为，中国从去年8月美国众议长佩洛西访台后发起联合火力打击演习（joint fire strike campaign），今年4月在台湾总统蔡英文和美国众院议长麦卡锡会面后进行联合反空袭演习(anti-air raid campaign)，今年秋天可能会看到解放军进行联合登陆台湾岛的演练（joint Island landing campaign rehearsals）。
“在这些标志性事件之间，我们将看到越来越多可以被某些人描述为挑衅性、侵略性或不专业的行为。中国告诉我们，他们要拿下台湾，并且在经济、外交、信息战和政治战等所有领域都在这么做，而且也在为军事接管台湾做准备。在过去的一个月，我们看到许多无人机在台湾周围全天候飞行以收集情报，了解台湾与谁交谈，资源和军事资产在哪里，如何与美国、日本或其他军队互动 。我们现在看到的是中国攻击台湾的典型迹象和警告。”他说。
国际危机组织（International Crisis Group）中国问题资深分析师萧嫣然（Amanda Hsiao）对美国之音指出，中国将校准的风险升级（calibrated escalation of risk）视为其与美国斗争的一个因素，但可能低估了近距离接触带来的风险，存在意外碰撞的可能性。
“这种策略不太可能说服华盛顿减少其在中国周边的军事存在—如果有的话，反而可能会扩大华盛顿呼吁展示更多军事决心的声音。”
美国安全政策研究中心高级研究员、退役美国海军陆战队上校格兰特·纽瑟姆(Grant Newsham)曾著有《当中国攻击时：一个对美国的警告》(When China Attacks: A Warning to America)一书。他告诉美国之音，“这是解放军舰艇首次从美国海军军舰面前切过，这是一个危险举动，很可能来自最高层的指示。中国未来的挑衅会变得更加直接和严重。”
“美国没有以严肃的方式回应。中国很早就表明愿意做出可能导致美国、澳大利亚、日本或加拿大军人丧命的行为，总有一天这会成真。也许这会唤醒美国人认清中国共产党的威胁。”
纽瑟姆认为，虽然习近平试图让中国在短期内做好战斗准备，但中国更希望美国和西方国家（以及日本）不参战，而是迁就或安抚中国。他指出，中国的制胜策略可能在于，避免直接攻击美国和日本的领土和军队，并警告如果美国干预台海战争，这将升级为一场核战争。
2023年6月3日,中国军舰在台湾海峡从美国海军驱逐舰“钟云号”航道前面切过。
美国亟需加强威慑，美中一战并非不可避免
根据斯德哥尔摩国际和平研究所（SIPRI）的最新数据，中国核弹头库存从2022年1月的350枚增至今年1月的410枚。到2030年，中国有可能拥有至少与美国或俄罗斯一样多的洲际弹道导弹（ICBM）。
曾撰写美国第一个战区核战争计划并为总统核决策手册设计决策工具的马内斯上校建议，台海战争有升级为核战争的风险，美国亟需在印太战区补充此前在中东和乌克兰消耗的战争储备物资；永久性地将具有核能力的战略轰炸机比如B-52战机重新部署到关岛，以及美国领土的更多地方，并建设更多空军基地；将战斗机的核延伸威慑能力提供给日本和韩国，就像对特定的北约国家所做的那样；加快在菲律宾北部的军事建设和重建工作，以便及时对台湾危机做出反应。
卡特中心中国项目主任刘亚伟认为，美中两国之间的冲突是一种选择，而不是必然。“中国和美国都没有为冲突做好准备，因为冲突的性质将是完全不可预测和无法计划的。这对美国来说更加困难，因为中国将在其基地附近进行战斗。其他国家将非常不愿意介入，建立遏制联盟可能不是威慑中国的方式。”
美国安全政策研究中心的纽瑟姆也认为，美中之间的战争不是不可避免的，但要取决于美国现在采取何种行动。他的建议包括，美国亟需加强军事力量并结束其在战略物资方面对中国的依赖，劝说华尔街和美国商界停止继续向中国投入数千亿美元和技术，此外，美国需明确美国会迎战，而且会让中共后悔开战，以及下次中国威胁美国军舰或飞机时，美国不应回避而应该自卫。
“通常情况下，在美国和民主国家准备好之前，战争就被挑起，但是一旦他们被唤起和激怒，就会很快迎头赶上。” 纽瑟姆说。