历史上经常是对头的中国和越南如今正在努力达成实质性的协议，有可能涵盖贸易、投资和海洋资源共享。不到一年前，两国还发生过海上主权纠纷，影响了双边关系。
这两个共产党邻国正在接近建立新的贸易和投资关系，分析人士说，这种关系将巩固整体的双边关系。一些人相信，两国随后可能会处理更为棘手的话题，比如在有争议海域共同开发利用以及人道对待彼此渔民。在越南以东和香港西南方向的大片南中国海水域，两国仍有主权纠纷。这片水域蕴藏着丰富的资源。
越南国家主席陈大光星期一结束了对中国的访问。访问期间，两国有可能达成某种协议的前景进入目光焦点。河内国家媒体说，陈大光建议双方本着全面改善关系的愿景，利用彼此在贸易投资方面的优势进行互补。
华盛顿智库史汀生中心的东亚项目高级研究员孙韻说，“陈主席在中国，中国做出了很多许诺。从经济视角看，达成某种协议对越南来说肯定是务实和有好处的，但是，再次要指出的是，我仍然认为现在就做判断还为时过早。”
中国官方的新华社报道说，中国国家主席习近平在会晤陈大光时呼吁建立更多的跨境经济合作区并联合发展基础设施建设。
穆迪分析公司观察中国事务的经济师陈志雄(Alaistair Chan)说，“对话可能会帮助缓解紧张关系并改善把事情做成的机会。”
越南媒体vietnamnet.vn说，越南国家主席陈大光建议中国敲定有关开放农产品、奶制品和海鲜市场的最后规则。这则越南媒体的报道还说，陈大光还呼吁中国提供更多的“优惠贷款”，并敦促工作组制定可再生能源投资项目，一方面发挥中国的强项，一方面满足越南的需求。
上星期五，两国的一些公司签署了有关牛奶销售、旅游和稻米加工的协议。
中国是越南最大的贸易伙伴，进出口额去年为大约720亿美元。中国还是越南的十大投资方之一。
不过，两国可能会回避允许境外投资基础设施的问题，这可能是直接投资的一个来源。陈志雄说：“如果他们能够纯粹通过贸易来做到这一点，同时避开投资这个对两国来说都是敏感的问题，我觉得他们有可能取得最快成果。”
中国和越南在2016年7月以后加大了对话力度。当时，一个国际仲裁庭裁决，中国对南中国海超过90%的海域提出的主权声索缺乏法律依据。越南、文莱、马来西亚和菲律宾都对这处海域提出声索。在裁决做出之后，中国采取的回应方式是争取跟每个国家进行一对一的对话。在仲裁决定作出之前，越南是对中国最有敌对情绪的国家之一。
这片海洋的面积达350万平方公里，北京和河内在其中的大部分海域存在主权纠纷，包括两处由小岛礁组成的群岛。2014年，北京批准在有争议水域部署钻井平台并引发了冲突。几百年来的政治对立以及1979年的一场边界战争也助长了两国间的不信任。
两国的经济迅速发展，都依赖出口制造。中国公司利用巨大的生产规模，以低廉价格大宗销售，引起越南公司的不满。
去年9月，中越两国总理同意管控海上分歧，这提振了双边关系。越南共产党总书记阮富仲今年1月访问了中国，帮助修复关系。
去年，中国成为越南旅游业最大的单一顾客来源国，这也提升了双边关系。从去年1月到10月，大约220万中国人访问了越南。过去十年来，中国游客重新塑造了香港和台湾的经济。
专家们说，如果双方不断取得进展，今后有可能达成管控南中国海分歧的协议。
澳大利亚新南威尔士大学荣退政治学教授、东南亚问题专家卡尔·塞耶说，越南和中国已经同意在双方声索重叠的海域划出一道“非正式”的中线。他说，两国最终有可能谈判如何扩大联合开采海底石油以及如何确保“人道”对待渔民。
塞耶说，“这是要停止撞船、登船和没收打捞的鱼还有无线电设备以及像过去那样扣留人质索要钱财”, 根据人道对待协议，“如果你发现他们，就把他们报告给对方，把他们送回去，而不是把他们痛打一顿并没收所有的东西。”