暌违中国十四年的美国牛肉上月底重返中国市场之后，美国农业部长桑尼·珀杜星期四宣布，中国官员已首次同意进口美国大米，这是空前之举。
中国2001年加入世界贸易组织，同时开放大米市场，但根据贸易团体美国大米的说法，因为两国之间缺少植物检疫的协议，实际上禁止大米进口中国。美中之间就此谈判已经进行了十多年。
农业部长珀杜发布新闻指出，这个协议是具有巨大增长潜力的特殊机会。
中国是全世界最大的消费、生产和进口大米的国家。中国每年几乎要进口五百万吨大米。美国大米通常种植在下列六个州：阿肯色州、加州、路易斯安那州、密西西比州、密苏里州和德克萨斯州。
美国大米组织的主席贝茨·沃德在一份声明中说，我们等这份协议签署等了十年，我们的成员很渴望满足中国消费者对安全、优质的美国大米的需求。
美国农业部上个月估计，今年美国碾过的精米产量为607万吨，低于去年的712万吨。
这项宣布再次显示，美国总统特朗普上任后，美中农业贸易关系有所强化，尽管在钢铁等其他领域还存在分歧。
中国从2003年开始因为“疯牛病”而禁止美国牛肉进口，一直到上个月才重新开放。中国买家上星期在爱荷华州的仪式上，签署价值大约50亿美元的交易，他们购买了1253万吨的美国大豆和371吨的牛肉和猪肉。
新闻发布后，美国稻米期货上涨约0.14美元至一年高点每英担12美元。
美国稻米国际贸易政策委员会主席卡尔·布拉泽斯表示，中国打算派遣检疫人员访问美国的碾米厂和包装设施，以确保出货不会把病虫害引进中国。
美国大米生产者协会指出，这个程序将会使第一批出口到中国的大米延宕数月，但这个协议可能会刺激新米的交易。
加州的稻米贸易商司徒沃特·霍杰表示，中国的零售商一旦获准进口，他希望立即把大米卖到中国。加州种植稻米的农民在中东和亚洲其它地方已经有客户。
霍杰还说，他不认为会一夜爆红，但他相信加州大米可能会造成很大的需求。
大米生产者协会指出，获准进入中国市场，将为面临大米期货价格历史性新低的生产商减压。该协会为此一发展喝彩。
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