如果你认为美国2016年总统大选难以入目，那么试着解释给12岁的小孩看看。选举可以为老师提供向学生阐释美国政府运作方式的绝佳机会，但是今年的情况却令公民教育课的老师大为头疼。
这天下午，乔治·华盛顿初中的这些八年级的学生在杰旺·珀金斯的公民教育课上观看竞选广告。他们在学习如何辨识广告策划者说服选民的各种方式。
珀金斯说，十二、三岁是接受公民教育的绝佳年纪。但是今年的大选让老师们的教学变得困难。
他说：“以前我只要打开华盛顿邮报或CNN或其他网站，就能导入课程。直接看头版就可以了，然后我说：让我们来讨论一下。”
但是他说，今年，头版的内容可能不适合八年级的学生。
比如泄露出来的有关共和党候选人唐纳德·川普说他性骚扰女性的录音。
他说：“我们不碰那个。（笑）我们完全不碰那个。”
还有川普嘲讽一位残疾记者的视频，这个也有些少儿不宜。
他说：“那个事件曝光后，我想过是不是让大家讨论，但后来还是算了。”
他说，这会偏离公民教育的宗旨，而且对学校所做的反霸凌努力也没有帮助。
但是，这个事件出现在了民主党候选人希拉里·克林顿的一个抨击川普的广告中。因此，珀金斯问学生，本次的竞选与之前的有何变化。
课堂里播放的当年小布什的竞选广告有这样的话：“通过把控制权交还地方、提高教学标准、回到基础教育，他改善了公立学校。”
一名学生说：“以前的候选人更庄重，更一板一眼。他们主要关注人们当时关心的议题，比如战争。但是现在的候选人则是这样的，比如他们说：‘让我们猛批另一个人。’或者说：‘幼稚！荒唐！这让这个国家难堪！”
珀金斯说，竞选中缺乏实质性内容也让他的教学难上加难。
他说：“我能选择的真正有关议题、甚至是候选人的内容越来越少。”
学生们也注意到了。
一名学生说：“我不了解他们的税收政策主张，这是因为，他们整天只是在说：‘啊，克林顿的电邮’，或者‘唐纳德·川普是……’他们在辩论中都只是在吵架，根本就什么也没说。”
这些学生要到2024年才能在总统大选中投票。这让老师们今后还有机会教育他们美国的民主与政治。