白宫为奥巴马总统通过“休会任命”委任15名高层行政官员的决定进行辩护。“休会任命”使得总统可以绕过美国参议院的批准直接任命官员。
白宫顾问阿克塞尔罗德星期天在一次电视转播的访问中说，政府提出的77个联邦高层职位的待定提名已被共和党的阻挠策略搁置了几个月的时间。他说，总统决定在参议院休假期间做出15项休会任命，以便这些官员能够在各个联邦机构开始重要的工作。
获得休会任命的官员的任期将持续到国会会议期结束为止，除非他们能够获得参议院的批准。国会会议期结束时通常在每年的年底。
共和党和民主党总统都曾数百次地使用“休会任命”以绕过参议院确认。反对党经常谴责这一策略为滥用总统权力。
