美国与菲律宾同盟关系最近不断遇到挫折。不过，美国的防务专家们认为，马尼拉领导人明白，菲律宾及其周边海域和地区安全离不开美国的协助。
自从菲律宾达沃市市长杜特尔特今年6月底上任总统以来，美菲关系不断遇到挫折。
最新一起事件发生在8月5日。那一天，杜特尔特当着大批菲律宾军人的面污辱美国驻马尼拉大使，以表达他对菲利普·古德伯格(Philip Goldberg)大使的不满。
杜特尔特：习近平是伟大领导人
与此同时，杜特尔特正在谋求跟北京直接谈判，处理南中国海主权争端。他曾说过，中国国家主席习近平是一位伟大的领导人。
菲律宾前政府曾把它与中国的南中国海争端交付一个国际仲裁院，并在今年7月12日获得了几乎大获全胜的裁决结果。
北京称马尼拉提请的仲裁案不合法，因此拒绝接受这项裁决。与此同时，中国继续在有争议海域实施岛礁建设，并不断派飞机和舰船巩固它的主权主张。
克罗普西：菲律宾需要美国协助自卫
华盛顿智库哈德逊研究所资深研究员、前美国海军部副次长
赛思·克罗普西(Seth Cropey)上星期对美国之音说，北京的态度应该足以说服马尼拉继续与华盛顿发展军事同盟关系。
克罗普西：“从长远来看，这是一个菲律宾人必须决定的事情。事到如今，他们应该现在就明白，因为他们生活在那个环境中。如果他们表现虚弱，中国会趁虚而入。如果他们愿意接受这一点，那么他们必须承担后果。”
杜特尔特在上任前曾说过，尽管菲律宾跟美国存在条约同盟关系，但他领导的菲律宾政府不会为了讨好西方国家而牺牲本国利益。
不过有迹象显示，菲律宾新政府在上任后一个多月来在继续发展与美国和日本的合作关系。
美国亚太角色“不可替代”
华盛顿智库战略与国际研究中心资深研究员托马斯·卡拉科（Thomas Karako）对美国之音说，事实证明，美国在维护亚太地区和平与安全的努力中正在扮演不可替代的角色。
卡拉科：“无论人们在主观上是否认同这一点，但客观上就是如此。美国是一个太平洋大国，在这一地区扮演着独特角色。”
美国与菲律宾前任政府订有一项增进防务合作协议，包括菲律宾向美军开放使用5个军事基地。
华盛顿正在密切注视杜特尔特政府是否会拖延实施这项协议。