也门武装分子星期天(11月26日)在也门外海劫持了一艘以色列富商拥有的商船。在美国海军舰艇的回应求救信号后驰援干预下,武装分子放弃这艘商船,并在试图搭乘小艇逃跑时被美国海军捕获。同时,也门胡塞武装控制区曾向美国军舰发射两枚导弹,但是没有造成人员伤亡或财产损失。
受国际承认的也门合法政府指责受到伊朗支持的胡塞叛军的武装分子发动了对这艘以色列人拥有的液货船的袭击和劫持。但是,控制了也门首都萨那的胡塞武装分子尚未证实有人被美国海军捕获或曾向美国军舰发射导弹。
美联社引述美国军方、英国军方、相关公司以及私营情报公司安布雷(Ambrey)的消息报道说,悬挂利比里亚旗帜、由黄道带海事(又译佐迪亚克,Zodiac Maritime)国际航运公司管理的“中央公园号”液货船遭到武装分子的袭击与劫持。
美军中央司令部在星期一一早发布的一份声明中表示,美军及其盟友,包括美军海军阿里·伯克级“梅森号”(USS Mason)驱逐舰回应了“中央公园号”液货船遭劫持的求救信号,赶赴现场,并下令武装分子将液货船释放。
“后来,五名武装分子下船,并试图搭乘他们的小艇逃亡,”美联社引述美军中央司令部的声明说。“梅森号跟踪追击,迫使这些人最后投降。”
中央司令部没有公布武装分子的身份,但是表示从胡塞叛军控制的也门地区星期一一早向“梅森号”等舰船发射了导弹。
“导弹在亚丁湾距离舰船大约10海里处坠海,”中央司令部的声明说。“梅森号在遭遇导弹袭击时已经结束了对中央公园号求救信号的回应。两艘舰船没有损失,也没有报告事件导致人员伤亡。”
星期一凌晨,黄道带海事公司表示,该公司管理的这艘装载磷酸的液货船以及船上来自保加利亚、格鲁吉亚、印度、菲律宾、俄罗斯、土耳其和越南的22名船员都没有受到伤害。
“我们要感谢盟军反应迅速、保卫在当地的资产、并捍卫国际海洋法,”美联社引述该公司的声明说。
黄道带海事公司声称这艘液货船属于克拉姆维兹航运公司(Clumvez Shipping)拥有,但是美联社表示,其他的纪录显示该船的所有者就是黄道带海事公司。该公司总部在伦敦,属于以色列亿万富翁艾雅尔·奥佛(Eyal Ofer)所拥有的黄道带集团的一部分。
目前临时移都至亚丁的也门合法政府在一份由其官方通讯社公布的声明中,指责胡塞叛军制造了这起劫持商船的事件。
“也门政府再次谴责受到伊朗政府支持的恐怖主义胡塞武装民兵的海盗行径,劫持中央公园号只是其最新的犯案,”声明说。
美联社说,事发海域在理论上讲是在亚丁湾由也门政府军控制的地区。此处距离胡塞叛军控制的地区相对较远。而索马里海盗通常也不在这个海域活动。
在伊朗与以色列旷日持久的隐蔽作战中,黄道带海事公司的船只过去也曾遭到过攻击。2021年,该公司拥有的“默瑟街号”油轮曾在阿曼外海遭到无人机袭击,导致油轮上两名船员死亡。美国和其他西方国家认定起袭击事件是由伊朗主导。
据美联社报道,英国军方的海事机构稍早曾向在亚丁湾海域运作的船员发出警告,声称在这一海域发现两艘黑白相间的小艇,而且艇上有“八名身穿军服的人员”。该机构表示,亚丁湾的事发地点在也门海岸以南60公里处。这里在吉布提以东80公里,并且在索马里东北110公里处。这里是国际航运的一条要道。