面对高利率，美国经济上个季度大幅放缓至年增长率1.6%，但消费者——经济增长的主要推动力——保持了稳健的支出步伐。
美国商务部周四(4月25日)的报告称，1月至3月季度的GDP（国内生产总值）较2023年最后三个月3.4%的强劲增长率有所放缓。
进口——从GDP中减除——的激增导致第一季度增长率下降了近1个百分点。企业减少库存也阻碍了增长率。这两者往往每个季度都会大幅波动。
相比之下，经济的核心组成部分看上去仍然十分强劲。上季度，企业与家庭一道，通过步伐强劲的投资推动了经济发展。
凯投宏观（Capital Economics）首席北美经济学家保罗·阿什沃斯（Paul Ashworth）表示，进口和库存数据可能会波动，因此“仍然存在许多积极的基础动力”。
不过，经济仍在造成物价压力，这是美联储持续担忧的一个问题。周五报告中的一项通胀指标1月到3月的年增长率增加至3.4%，高于2023年最后三个月的1.8%，是一年来的最大增幅。排除波动较大的食品和能源价格，所谓的核心通胀率从2023年第四季度的2%上升至3.7%。
1月至3月，消费者支出年增长率为2.5%，尽管较前两个季度均超过3%的增长率有所回落，但仍保持稳健增长。美国人在服务上的支出——从电影票、餐厅餐食到机票和看医生——增长了4%，这是自2021年中期以来最快的增幅。
但他们削减了电器和家具等商品的支出。该类别的支出下降了0.1%，这是自2022年夏季以来首次出现下降。
随着选举季的热度不断上升，经济状况引起了美国人的关注。尽管通胀已从2022年9.1%的峰值大幅放缓，但物价仍远高于大流行病前的水平。
乔·拜登（Joe Biden）总统的共和党批评者试图将高物价的责任归咎于拜登，并以此作为阻碍他连任竞选的武器。民意调查显示，尽管就业市场健康、股市接近历史新高、通胀大幅回落，但许多美国人仍将物价居高不下归咎于拜登。
上季度的GDP中断了连续六个季度年增长率至少2%的记录。1.6%的增长率也是自2022年第一和第二季度经济实际萎缩以来的最低增速。
经济逐渐放缓在很大程度上反映了美联储为抑制通货膨胀而实施的11次加息所导致的住房和汽车贷款、信用卡和许多商业贷款的借贷利率大幅上升。
Even so, the United States has continued to outpace the rest of the world's advanced economies. The International Monetary Fund has projected that the world's largest economy will grow 2.7% for all of 2024, up from 2.5% last year and more than double the growth the IMF expects this year for Germany, France, Italy, Japan, the United Kingdom and Canada.
即便如此，美国仍继续领先于世界其他发达经济体。国际货币基金组织（International Monetary Fund）预计，这个全球最大经济体2024年全年将增长2.7%，高于去年的2.5%，是国际货币基金组织今年对德国、法国、意大利、日本、英国和加拿大经济增长预期的两倍多。
在美国联邦政府鼓励制造计算机芯片和绿色技术的情况下，企业一直在向工厂、仓库和其他建筑投入资金。另一方面，他们在设备上的支出一直疲软。由于进口超过出口，国际贸易也被认为拖累了第一季度经济增长。
国际货币基金组织总裁克里斯塔利娜·格奥尔基耶娃（Kristalina Georgieva）上周警告称，美国经济强劲增长的“另一面”是，尽管物价压力已较2022年年中的峰值大幅放缓，但通胀达到美联储2%目标的“时间比预期要长”。
2021年春季，随着经济从COVID-19衰退中以意想不到的速度反弹，通货膨胀突然加剧，导致供应严重短缺。俄罗斯于2022年2月入侵乌克兰，导致全球依赖的能源和谷物价格上涨，使情况变得更加糟糕。
美联储的回应是在2022年3月至2023年7月期间大幅提高基准利率。尽管人们普遍预测经济会出现衰退，但事实证明经济韧性出人意料地持久。今年迄今为止的招聘情况甚至比2023年还要强劲。失业率连续26个月保持在4%以下，这是自1960年代以来最长的连续记录。
通货膨胀——美国人对经济不满的主要根源——已从2022年6月的9.1%放缓至3.5%，但最近的放缓势头陷入停滞。
尽管美联储政策制定者上个月表示预计今年将降息三次，但他们最近又表示，面对持续的通胀压力，他们并不急于降息。现在，根据芝商所（CME）“美联储观察”（FedWatch）工具的数据，大多数华尔街交易员预计美联储9月会议之前不会开始降息。
（本文依据了美联社的报道。）