华盛顿 —
美国国防部长查克•哈格尔说，他将辞去担任了19个月的国防部长职务。哈格尔和总统奥巴马星期一共同宣布了这项辞职决定。
曾任共和党籍参议员、陆军退伍军人出身的国防部长哈格尔星期一向总统奥巴马递交了辞呈。
奥巴马总统在白宫赞扬了哈格尔的努力，但没怎么解释哈格尔辞职的原因。他说，哈格尔上个月找到他说，在总统开始最后两年任期之际，现在是他辞职的“适当时机”。
奥巴马说：“查克是一位典范性的部长，在我们为应对长期威胁而将我们的战略和预算现代化，但同时仍然要对‘伊斯兰国’和埃博拉等紧迫挑战作出回应之际，他提供了坚定的指导。”
哈格尔曾在越南战争期间当兵服役，后来进入公共和私营部门。他也没有解释自己的辞职原因。
他说，“我一生最大的荣幸是领导国防部的男女将士，而且最重要的是，是跟他们一道效力，并支持他们的家庭。我为我们在这段时期取得的成就备感自豪。”
《纽约时报》援引行政当局高级官员的话报道说，哈格尔的辞职决定是在发生好几个外交危机期间，在“压力下”作出的。这些外交危机包括目前仍在进行的在叙利亚和伊拉克打击“伊斯兰国”激进分子的战斗。
哈格尔是在2013年上任的。前美国常驻联合国代表约翰•博尔顿大使对美国之音说，他相信，哈格尔是被逼走的。
他说：“我不认为他在国防部留下了印记。我认为，他被派到那里只是做白宫的小听差。白宫一贯降低国防部的重要性。”
博尔顿还说，辞职本可以准备得更好。他认为，这种突然辞职是不祥之兆。
他说：“我认为，不管什么时候，如果出现这种乱局，这是前面还有更多麻烦的信号。”
哈格尔是最近几个月来宣布辞职的第二位内阁成员。美国司法部长埃里克•霍尔德9月间宣布将辞去职务。两人预计都将留任到继任人被参议院批准为止。