白宫于10月23号公布《北极国家战略实施办法》(Implementation Plan for the 2022 National Strategy for the Arctic Region),根据拜登政府在2022年10月公布的《北极国家战略》,对美国政府机构领导各项目的开展、与外国政府或组织的合作进行了规范,并制定推进之步骤与评量目标。
战略中主要分成四大支柱,分别为:一、安全:发展扩大北极活动的能力;二、气候变化和环境保护:增强抵御能力并推进适应,同时减少排放;三、可持续经济发展:改善生计并扩大经济机会;四、国际合作与治理:维持北极机构并维护国际法。白宫表示,本战略为应对气候危机,并为子孙后代保护土地和水域,制定了一份雄心勃勃的气候议程。
白宫声明指出,拜登政府首要任务是保护美国人民与美国领土主权,同时保障条约盟国的安全。美国在北极地区的安全涉及诸多利益,“从国防和国土安全,到安全的商业和科学活动”,美国需要加强自身在北极的军事和民用能力,来平衡该区域“日益加剧的战略竞争”,而“俄罗斯在乌克兰无端的战争,和中华人民共和国在该地区不断努力升级影响力,加剧了这种竞争”。
《实施办法》中强调,美国将深化与北极盟国的合作,来“管理进一步军事化或意外冲突的风险”,而这包括“俄罗斯或中华人民共和国的地缘政治紧张局势所造成的风险”。
在可持续经济发展项目,美国国务院与国际开发署将与加拿大政府、格陵兰政府合作,“增加负责任的北极投资,包括关键矿产”。
除了北极地区丰富的资源,拜登政府也关注北海航线的航行自由。拜登总统2021年5月20号在美国海岸警卫队官校的毕业典礼上说过,中国与俄罗斯等国家破坏航海自由与安全,他的政府将确保“无论是南中国海、阿拉伯湾、以及越来越受关注的北极海。确保全球商务流通不受阻碍,是美国外交政策的关键利益。”
中国与俄罗斯在2018年宣布合作“极地丝路”(Polar Silk Road)。2023年大约有十几艘载有俄罗斯石油的俄罗斯船只通过北海航线驶往中国,该航道沿着俄罗斯海岸从巴伦支海延伸到白令海峡。美国之音10月23号询问白宫国安会,这是否令美国担忧,本战略将如何因应,但截稿前未获得回应。
中国近年来自称为“近北极国家”,不过美国官员已公开表示过,不承认这种说法,北极地区的管理权仅限于北极国家,特别是北极理事会。白宫的《战略办法》说,美国将确保北极理事会继续作为处理北极事务的主要多边论坛,亦将挹注资源确保美国主导地位,让理事会更符合美国的对俄政策。美国支持挪威担任“北极理事会”及“北极海岸警卫队论坛”(Arctic Coast Guard Forum (ACGF))等区域组织领导角色,同时与盟友紧密合作,确保北极事务在国际法之下运行。
不过在本次的实施办法当中,拜登政府也承认,由于“俄罗斯对乌克兰的残暴战争”,与俄罗斯合作“目前几乎不可能”(virtually impossible at present)。俄罗斯是北极理事会成员。
根据《北极国家战略实施办法》,美国国务院与国防部将与盟友合作,“根据国际法,促进所有国家在北极的海洋航行和航空的全球交通”,通过美国武装部队在北极进行演习跟行动”,来确保航行与航空权利与自由,并确保划定北极大陆架外部界线必须要根据《联合国海洋法公约》。拜登政府将持续通过外交接触,来推进本战略目标。