海归学者、北京大学元培学院常务副院长李沉简近日发表文章《挺直脊梁 拒做犬儒》，然后辞职。该文导致有关公众号被关闭。有报道说该学院副院长张旭东、院长鄂维南一并辞职，但张旭东否认，还说他将和鄂院长一起接待外宾。
开宗明义，赞蔡元培
台湾特立独行的作家和学者李敖2005年9月29日在香港的中国教育家兼北京大学首任校长蔡元培的墓地献上花束
李沉简这篇文章从北大首任校长蔡元培说起。李沉简写道：“他留给我们的‘兼容并包，思想自由’是北大的精神火炬，代代相传。蔡校长……是一个挺直脊梁、拒绝做犬儒的男子汉。”
北京大学校园内老校长蔡元培之像。蔡元培提倡学术自由、教育自由、思想自由，而今北京大学被认为大反其道。
文章指出，蔡元培“付出了极大的个人牺牲才使得当时的北大空前活跃—既有全盘西化的胡适、也有追求共产主义的陈独秀李大钊毛泽东、甚至还有天天嚷着复辟清朝的拖辫子的辜鸿铭。各种思想在这里产生和碰撞。”
北京大学校友在中国最著名的教育家之一，北京大学前校长蔡元培的塑像前拍摄纪念照。
推崇胡适、马寅初、林昭
1941年10月10日，中国驻美大使胡适博士（中）向美国总统罗斯福（左）解说含有中国一万师生签名的书册
林昭遗像 (网络图片)
李沉简引用了英文格言 “Freedom is never free” ，意思是“自由从来不免费”。
他接着写道：“自由从来不是天上掉下来的，而是有骨气的人们付出沉重的代价换来的，其中北大的先人多有这样的典范：胡适一辈子敢于批评蒋介石和国民党专制；马寅初坚持自己的学术观点，在批判之下拒不认错；林昭在疯狂的文革年代毫不退缩，只身和反人类的罪恶斗争到底，直至被枪杀。北大之所以成为中国神圣的殿堂，不仅因为她有思想，更因为她有为了理念不惜付出一切的师生。”
北大才女林昭遇难46周年前夕的林昭墓（美国之音东方拍摄）
批郭沫若、钱学森
另一方面，李沉简也指出：“不仅民间‘人在屋檐下不得不低头’，‘好死不如赖活着’之类犬儒的生活教条深入人心，高级知识分子里的无耻之徒丝毫不比普罗大众少。……当代有郭沫若这样满腹诗书的墙头草” 。
1972年2月28日，上海，中国总理周恩来和毛泽东夫人江青陪美国总统尼克松和夫人观看文艺演出。坐在江青后面的戴眼镜者是郭沫若。
北京的郭沫若故居中郭沫若全身铜像和中国社会科学院历史所送的花篮（2007年11月）
李沉简也批判了1958年科学家钱学森为“亩产十几万斤”摇旗呐喊的丑闻。关于此事，《中国青年报》2000年的《理性照耀中国：赛先生世纪行》一文说：“‘人有多大胆，地有多大产’的吹牛狂欢……连个别著名科学家也跟着起哄，论证‘如果充分利用太阳能，粮食亩产确实可以达到几十万斤’。——后来毛泽东检讨说，他上了科学家的当。这场唯心主义闹剧，终于以上千万农民饿毙而告终。”
这里所说的“个别著名科学家”，就是钱学森。
“亩产万斤”成了中国大跃进时候的口号，后来成为对那场吹牛拍马运动的讽刺。大跃进成了大跃退。
中国1958年大跃进期间的报纸报道各地竞相创造粮食高产纪录，其实是造假纪录，这种下大饥荒恶果。
中国1958年大跃进期间的报刊照片显示人坐在密植的稻子上和测量稻株的长度。当时各地竞相伪造粮食高产，种下大饥荒恶果。
呼吁——禁声——辞职
李沉简论述说：“这样的犬儒和无耻何以盛行？除了人性中固有的懦弱和卑微，社会几千年来对敢言者的持续绞杀当属首要原因。”对此，“ 我们即使做不到振臂一呼，以笔为旗与懦弱卑微做不妥协的抗争，也至少做到不出卖人的起码尊严和思想独立。北大人、元培人当共勉。”
北京大学西门。
蔡元培像
有消息说，3 月 22 日，公众号：“大帅直通车”推送这篇文章，40分钟后，这个公众号被要求关闭，学校的老师要求学生删除他们转发的此文。
不少网民称赞《挺直脊梁 拒做犬儒》一文勇于说真话，表现了“知识人的骨气”，但也有网民直言：“挺直腰杆，不易！拒做犬儒，艰难”。
有报道说该学院副院长张旭东、院长鄂维南也一并辞职，但张旭东在接受香港星岛日报查询时严词否认，还说他将和鄂院长一起接待外宾。
李沉简是中国从海外招揽人才的 “千人计划”的特聘专家， 2013年辞去美国纽约大学医学院讲席教授职务而全职回国，出任北京大学生命科学学院主管教学工作的副院长。
中国科学报2014年的一篇长篇报道这样说：“ 从1988年赴美留学算起，李沉简度过了25年的海外生活。拿下美国普渡大学神经生物及分子遗传专业博士学位，转至纽约洛克菲勒大学进行博士后研究，后进入康奈尔大学医学院从助理教授做到副教授，直至成为纽约大学西奈山医学院艾戴克曼讲席教授，李沉简未曾离开全世界神经科学研究的中心舞台。 ”
中国青岛水族馆里的蔡元培雕塑，他是青岛水族馆的创始人之一。