对于很多美国家庭来说，经济衰退带给他们的困扰不仅仅是财政方面的，而更多的是精神和情绪上的。一些学术研究发现，父母失业后产生的压力和紧张情绪会给孩子造成更为严重的负面影响，导致他们学习成绩下降甚至留级。
尽管很多经济指数都显示美国经济正在走向复苏，但美国的失业率仍然居高不下，10月份更是达到了26年来最高的10.2%。对于很多美国家庭而言，失业带给他们的不仅是生活拮据，更多的是由此而产生的精神压力和焦虑。这种紧张情绪特别会对家中的小孩子产生不利影响。加州大学戴维斯分校两位经济学家最近发表的一份研究报告显示，父母失业会使子女留级的机率上升大约15%。
*失业构成精神压力影响更大*
芝加哥大学公共政策教授艾莉尔.卡利尔和纽约的儿童与贫困研究所凯瑟琳.齐奥尔-盖斯特博士稍早进行的另外一项研究也发现，在父母都工作的家庭里，失业，特别是父亲失业会对孩子的学习成绩构成消极影响。齐奥尔-盖斯特说，导致这种现象发生主要有两个原因。她说，“首先也是最显而易见的就是收入。当父母一方失业的时候，家里的收入就会下降，因此孩子们的资源就少了。比如，或许父母不能够再为孩子们提供他们学习所需的资源；或许孩子们不能再上私立学校而去上一个相对不利于他们学习的学校。因此收入的变化起到一定作用。”
不过，齐奥尔-盖斯特表示，仅仅是收入下降还不足以对孩子的学习成绩构成致命威胁，真正起到消极作用的是失业所带来的家庭压力。齐奥尔-盖斯特说，“失业的父母在寻找工作的时候承受巨大的精神和心理压力。特别是现在这么高的失业率，就业的机会这么少，压力就更大了。所以这种压力在家庭内部产生了，孩子们可以感受到这种压力。他们感受到他们父母之间的紧张气氛。”
*父亲失业影响甚于母亲*
卡利尔教授和凯瑟琳.齐奥尔-盖斯特博士的研究特别提出父亲失业会对孩子学习成绩产生更为严重的影响。纽约儿童与贫困研究所的齐奥尔-盖斯特博士说，这是因为美国的传统价值观一般认为，父亲是一个家庭的支柱，男人通常会认为自己对家庭负有更多责任。因此父亲在失业后往往会承受比母亲失业更大的压力。
齐奥尔-盖斯特博士说：“我们认为与母亲相比，父亲一般不太容易从一个Bread Winner (挣面包的人)的角色中转换到一个Care Giver(照顾者)的角色。这么做会对他的心理健康产生影响。而母亲的这种角色转换更让人容易接受，或者是预料之中的。这实际上是人们主观上对社会角色的诠释。”
*失业使夫妻关系紧张加剧*
不仅如此，芝加哥大学的卡利尔教授还认为，失业导致父亲在家庭中角色和地位变化，也会使夫妻间的紧张程度增加，从而影响到孩子。她说，美国的中产阶级家庭中一般父母双方都是要工作的。丈夫失业后，妻子通常会指望丈夫能够负担更多的家庭责任。然而事实却不是这样的。
卡利尔教授说：“失业的男人并没有在家里承担起家务。即使他们不工作，他们做的家务也比女人要少。我采访的一些父亲对我说，找工作本身也是一项全职工作，他们把所有时间都用来找工作。他们也对我说，他们的太太不一定这么想。”
美国10月份的失业率自1982年以来首次达到了创纪录的两位数。如果把因找不到全职工作而从事兼职工作的人也统计在内，那么失业率就将是17.5%。根据劳工部的统计，美国目前的失业人数大约在1570万。卡利尔教授建议那些正在失业的痛苦中挣扎的家庭成员要学会更好地沟通和理解。在必要的时候，他们需要寻求外界的帮助，比如心理咨询服务，来度过难关。
关键词：美国，失业，心理，学习成绩，压力
