台湾副总统赖清德已于美东时间周六（8月12日）晚间8点15分飞抵纽约，这是他在出访巴拉圭的途中于美国过境。中国对此表达强烈谴责，而台湾官员担心恐会引起中共更多针对台湾的的军事活动。
赖清德是台湾执政党民进党所推出的2024年总统大选候选人，民调在三位候选人当中稳定领先，此行他是为了出席巴拉圭总统的就职典礼而在美国转机。
赖清德发推文表示，很高兴来到纽约市“大苹果”，自由、民主和机会的象征，也很高兴见到前来接机的台湾驻美代表萧美琴和美国在台协会执行理事蓝莺（Ingrid Larson）。
台湾驻美代表萧美琴，也发推文欢迎赖清德；而美国在台协会（AIT）主席劳拉·罗森伯格（Laura Rosenberger）则在推文表示期待能与赖清德在旧金山会面。
据了解此行情况的官员透露，台湾和美国都没有透露他在美国的具体行程，双方都力求保持低调。台北和华盛顿称台湾官员在美国过境是“私人和非官方的”例行公事，中国没有理由采取“挑衅”行动，但北京对此极为愤怒，认为这是美国支持台湾的进一步迹象。
中方外交部周日对美方“执意”安排赖清德“过境”窜美表示强烈不满，予以强烈谴责。外交部发言人表示：“中方坚决反对任何形式的美台官方往来，坚决反对‘台独’分裂分子以任何名义、任何理由窜美。”
中共外交部发言人表示，赖清德顽固坚持“台独”分裂立场，是彻头彻尾的“麻烦制造者”。他说：“美台勾连以‘过境’为幌子安排赖清德在美从事政治活动，严重违反一个中国原则，严重损害中方主权和领土完整。”并称，“事实再次证明，当前台海局势持续紧张的根本原因，是台湾当局企图‘倚美谋独’，美方执意‘以台制华’。”
台湾官员表示，中国可能会于下周在台湾附近举行军事演习，以赖清德在美国过境为借口，在明年大选前恐吓台湾选民，使其“害怕战争”。
据纽约时报报道，赖清德向来直言批评北京，如今身为台湾总统大选民调领先者，他在周六开始过境美国时，可能会呈现出较为沉稳低调的形象。台湾官员和学者表示，预计他将展现克制，而非激昂的演说。
对于赖清德在纽约和旧金山的停留，台湾、北京及华府皆密切关注，静观他当选总统后如何处理美中及两岸关系。就算他的过境相对低调，中国仍可能拉高台湾周边的军事行动，进一步凸显台海冲突风险。
报道称，现年63岁的赖清德曾为一名医生，在台湾民进党中主张台湾充分行使主权的派系中崛起，曾自称“务实的台独工作者”。相对于台湾现任总统蔡英文的保守行事，他试图向台湾选民展现、或使华盛顿相信他可以成为行事稳健的领袖。
北京将台湾视为中国领土，随着其军事实力的增强，外界也越来越担心中共可能试图通过武力实现统一，台美伙伴关系已成为吓阻武统的关键。多数台湾选民既不希望两岸统一，也不希望两岸冲突。拜登政府也表示想维持目前模棱两可的现状，不愿北京或台北做出令人意外的转变。
美国德国马歇尔基金会印太项目主任葛来仪（Bonnie Glaser）表示，台湾领导层即将发生的变化令人有些担忧。她说，无论谁当选，美国都会与其合作，但过渡期仍充满变数与风险。
（本文依据路透社的报道）