中国国防部发言人星期四表示，美国才是南中国海“军事化”的真正推手，中国在南中国海岛礁上建设防御设施很有必要。
中国国防部发言人吴谦上校在记者会上说，美国作为域外国家，派军用舰机擅自进入中国有关岛礁邻近海空域和领海，并且在南中国海拉拢盟国及伙伴国进行“联合军演”和“联合巡航”， 这才是高度“军事化”的举动。
吴谦还就近期备受争议的中国在永兴岛部署地对空导弹的行动说，这些装备都是在中国领土范围内部署，用于防御目的，而且也不第一次部署，美国一再炒作中方正当合法的军事活动，纯属别有用心。
与此同时，就美韩联合部署 “萨德”反导系统一事，吴谦称中国对此表示严重关切，因“萨德”系统同步配置的雷达可以直接损害中国的战略安全利益，破坏全球的战略稳定。他说：“中国军队将忠诚履行职责使命，坚决维护国家安全利益。”
美军太平洋总部司令哈里斯星期二在美国参议院军事委员会的听证会上表示，“中国明显地在将南中国海军事化”，“中国谋求东亚地区的支配权”，美国海军近期将会在南中国海执行“航行自由”任务。