乌克兰军队在军事上取得的进展也使普京受到越来越大的压力。媒体和分析人士说，普京正面临很难的选择，或是直接出兵乌克兰，那样有陷入泥潭的风险。或是让乌克兰重新控制东部两个州，但那将引起俄罗斯国内民族主义势力的批评，并会引起俄罗斯国内政局不稳。
*恢复关键城镇控制 乌克兰士气大振*
乌克兰军队星期六重新控制了顿涅茨克州包括斯洛文斯克在内的几个关键城镇。亲俄罗斯分离武装势力放弃这些城镇后撤退到了首府顿涅茨克市，目前在组织当地防御。
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骑虎难下 普京深陷乌克兰泥潭？
乌克兰国旗重新在斯洛文斯克飘扬不但具有重要象征意义，更能大大鼓舞乌克兰军队和乌克兰社会的士气。
*象征意义重大 形势仍然严峻*
乌克兰议会议长图尔奇诺夫说，分离势力把斯洛文斯克变成了反对乌克兰的象征。但这个城市现在成为乌克兰维护国家统一和独立，战胜俄罗斯的雇佣兵和恐怖分子的象征。他称，重新控制斯洛文斯克是乌克兰针对分离势力的反恐军事行动的转折点。
但乌克兰总统波罗申科警告说，欢庆胜利还为时过早。分离势力现在把力量集中在大城市，在那里重新集结，形势仍然严峻，乌克兰未来还将面临很多考验。
*出兵还是不出兵 两种方案都不利*
在3月15日的莫斯科大规模反对俄罗斯干涉乌克兰事务的游行中，一名示威者手举标语：不要战争。(美国之音白桦拍摄)
乌克兰局势的最新发展也使俄罗斯总统普京面临挑战。俄罗斯报纸网站的分析文章说，局势发展正推动普京政府必须在两个对自己不利的方案中选择其一。或是出兵乌克兰，或是让乌克兰政府恢复控制东部两个分离州，也就是顿涅茨克州和卢甘斯克州。
但分析人士警告说，出兵乌克兰现在失去了出人意外的奇袭效果，而且更违反普京在对手毫无准备时突然攻击的传统行事风格。乌克兰现在不但有合法民选总统和政府，乌克兰全国上下几个月来一直在为抵抗俄罗斯可能入侵做准备。
*前车之鉴 害怕丢掉政权*
在许多亲克里姆林宫的俄罗斯学者中，一个较流行的观点是，俄罗斯出兵乌克兰会落入西方圈套。俄罗斯可能会面临当年苏联在阿富汗的局面。
一些学者警告说，俄罗斯社会民意虽然支持吞并克里米亚，但在出兵乌克兰大陆的问题上并不积极。出兵乌克兰将招致更严厉经济制裁，西方甚至可能直接向乌克兰提供武器抵抗俄罗斯入侵，大批人员伤亡和经济损失将从根本上动摇普京统治根基。
*分离势力期望俄直接参战*
但不出兵，亲俄罗斯的分离势力是否能抵挡住乌克兰军队的进攻也让人怀疑。如果乌克兰政府军能恢复控制东部两州，普京将面临国内保守势力批评。
斯洛文斯克的分离武装司令，撤退后现在自封为顿涅茨克防备司令的吉尔金几天前在斯洛文斯克表示，双方军事力量对比相差悬殊，乌克兰军队攻势猛烈。这位家在莫斯科的前俄军军事情报总局的上校军官说，尽管通过各种渠道从俄罗斯获得许多帮助，即使俄罗斯会提供坦克和装甲车，但如果俄罗斯不出兵直接参战，分离武装将很难坚守下去。
*对普京失望*
在分离武装放弃斯洛文斯克后，另一名分离势力主要人物，自封为顿涅茨克人民共和国最高苏维埃主席的普世林表示，普京说是要保护俄语居民，但仅是说说而已。普京先是让人们抱有希望，但又把人们抛弃。
亲克里姆林宫的俄罗斯政治学者马尔科夫警告说，如果俄罗斯对乌克兰让步，允许乌克兰政府军扩大攻势，那样将引起俄罗斯内部发生政变。
*保守势力呼吁出兵 权贵立场不统一*
克里米亚被吞并后，俄罗斯民族主义情绪高涨。普京受到的民族主义势力的压力也越来越大。上个星期四俄罗斯共产党在莫斯科市中心举行的支持乌克兰东部地区分离势力的集会上，共产党人和民族主义势力不但要求立刻出兵，还呼吁普京承认乌克兰东部的顿涅茨克和卢甘斯克两个州独立。
俄罗斯权贵阶层内部在是否出兵，以及是否应更深卷入乌克兰事务上似乎也没有统一立场。与克里姆林宫关系密切的俄罗斯著名导演米哈尔科夫主张俄罗斯不应干预乌克兰事务，这样能获得乌克兰民心，更能为自己赢得时间。他认为乌克兰经济局势会恶化，民众对乌克兰现政府的不满情绪在未来几年会越来越大，那样将再次给俄罗斯带来机会。
*让政府军停止进攻*
普京的前经济顾问伊拉利奥诺夫说，克里姆林宫最近一直在大力游说欧洲大国领导人，希望德法等国对乌克兰总统波罗申科施压，让乌克兰政府军停止进攻。
伊拉利奥诺夫说，如果普京采取不干涉乌克兰政策，放弃对乌克兰分离势力的支持，普京在国内立刻会被人抨击出卖国家利益。他的统治也会受到威胁。他认为，普京目前正处在非常困难的分叉路口上。
*武器补给源源不断 普京将灵活*
乌克兰政治学者费先科认为，俄罗斯对分离势力的支持还将持续下去。但普京的立场可能趋于灵活。
费先科：“一方面普京不想完全同西方断绝关系，不想再得罪西方，因此普京口头上说希望乌克兰东部能有和平。但实际上各种现代化武器装备正从俄罗斯源源不断地进入顿巴斯地区。而且俄罗斯全国各地也在大量招募武装人员，然后把他们派到顿巴斯参加战斗。”
*乌克兰军队面临考验 警告俄将陷入泥潭*
乌克兰学者说，要想战胜武装分子，乌克兰必须完全切断分离势力同俄罗斯的联系。但乌克兰东部同俄罗斯有长达100多公里的边界目前没人守卫。乌克兰军队要想重新控制这段边界，并把反叛势力目前集中的顿涅茨克、卢甘斯克等城市完全包围，这需要更多的兵力和其他资源，这是乌克兰军队面临的非常大的挑战。
前克里姆林宫的智囊帕夫洛夫斯基表示，乌克兰局势现在占满了俄罗斯的主要议事日程。俄罗斯本应更多关注自身事务和实施现代化变革，但取而代之的却是，俄罗斯似乎在陷入乌克兰的泥潭中。