菲律宾武装部队总参谋长罗密欧·布劳纳（Romeo Brawner）星期一（1月15日）表示，马尼拉准备改善南中国海菲律宾所占岛礁上的军事和生活设施，使这些被菲律宾视为其领土一部分的岛礁更适合部队驻防。
布劳纳是在菲律宾武装部队总部出席由菲律宾总统费迪南德·小马科斯（Ferdinand Marcos Jr.）主持的一场军事指挥官会议结束后接受记者采访时作上述表示的。
路透社在报道中指出，菲律宾军方推出改善南中国海岛礁军事和生活设施计划之际，菲律宾与中国在南中国海争议海域的军事对峙与对抗有愈演愈烈之势，而且双方都指责对方侵权挑衅。
菲律宾目前在南中国海一共占领了九个岛礁，包括最近经常与中国海警船发生对峙和冲撞的第二托马斯浅滩（菲律宾称其为阿云锦，而中国称其为仁爱礁）。菲律宾在1999年将一艘老旧的坦克运输舰坐滩在这里，并且派遣海军陆战队队员在船上驻守，菲律宾还一再拒绝北京将军舰拖走的要求。
菲律宾坚称拥有这些岛礁的主权，因为这些岛礁都位于菲律宾专属经济区内。
“我们希望改善所有九个岛礁的状况，特别是那些我们占领的岛礁，”路透社引述布劳纳的话说。
菲律宾在南中国海占领的最大和战略地位最为重要的一个岛屿是铁峙岛（菲律宾称派格阿萨岛，中国称中业岛），这里位于菲律宾巴拉望省以西约480公里处。
布劳纳向记者表示，菲律宾军方还希望向在第二托马斯浅滩坐滩军舰上的士兵提供一台海水淡化机。
南中国海不仅资源丰富，而且是全球贸易的一条关键水道。每年穿越这条水道的货物价值超过三万亿美元。除了中国和菲律宾外，另有越南、马来西亚、印度尼西亚、文莱和台湾也声称拥有南中国海全部或部分主权。
目前南中国海的局势大体平静，但是中国与菲律宾的主权争议却有愈演愈烈之势。
中菲两国船舰不仅在斯卡伯勒浅滩（中国称黄岩岛）和第二托马斯浅滩附近海域发生对峙和碰撞，中国海警船还一直拦截和阻止菲律宾海岸警卫队船只向在第二托马斯浅滩坐滩军舰上的军人运送补给，并用水炮攻击试图突破中方拦阻的船只。
菲律宾与美国于1951年8月签署《美菲共同防御条约》。双方承诺将以“自助和互助”的方式保持并发展“抵御武装进攻”的能力，而且双方任何一方如果遭到第三方的“武装进攻”，两国将通过协商，并采取行动“对付共同的危险”。
南华早报引述布劳纳的话说，小马科斯总统要求军方，随着菲律宾国防的重点从国内安全转向领土主权的保护，要争取国际盟友的支持。路透社则引述布劳纳的话说，菲律宾军方的现代化计划还包括采购更多的舰艇、雷达和飞机。
海牙国际仲裁法院于2016年就南中国海的主权争议作出裁决，判定中国基于历史权力的南中国海九段线主权声索主张没有法理基础。但是中国政府拒绝参与仲裁，也拒绝接受仲裁结果。
