美国全国广播公司（NBC）星期一（4月3日）引述高层官员的话报道，年初飞越美国上空的中国间谍气球，有能力将收集到的敏感情资即时传回北京。五角大楼副发言人萨布丽娜·辛格（Sabrina Singh）在记者会上坦承，现阶段无法证实当时气球能否实时回传情资，目前正对此进行分析。
NBC引述2位高阶官员与1位前任高阶官员的话指出，中国间谍气球是可以被控制航向的，并且反覆飞越美国一些特定军事基地，将情资实时传回北京。美国有线电视新闻网（CNN）也引述不具名官员的话说，美国官员至今无法确定，气球回传数据后北京能否通过遥控装置将其删除？若具备此能力，美国恐对北京所掌握的情报毫无所悉。
中国间谍气球的踪迹曝光之后，引起美国国内舆情激烈反弹。拜登（Joe Biden）政府于2月4日在大西洋上空将气球击落，并将打捞到的残骸送至位于维吉尼亚州匡蒂科（Quantico）的联邦调查局（FBI）实验室进行分析。
五角大楼副发言人萨布丽娜·辛格(Sabrina Singh)（美国国防部资料照）
辛格强调，美国大约在1月27日起开始追踪这颗气球，看着它飞过美国，飞去加拿大，又飞回美国，此时就已经采取了预防措施，以减少气球能够收集到的任何类型的情报。“我认为到那时我们已经确定这是一个与中国有关联的气球。因此，我们采取的措施肯定会限制中国所能收集到的东西。”
然而当被问到气球能否将收集到的讯息实时传回给北京？辛格坦言，现阶段还无法证实气球能否实时回传情资，FBI领导的调查小组也正对此进行分析。
CNN的报道则指出，FBI仍然在检查和研究气球残骸，目前已经弄清楚了气球及其附属装置的工作原理，其中包括气球使用的软件、气球如何充电以及气球整体的设计。
“截至目前，我们仍在评估中国能够收集到哪些情报？”辛格指出，目前可以确认的是，美国采取的预防措施，使这颗气球收集到的情报不比他们的低轨道卫星收集到的情报有更多的“附加值”。
中国这个间谍气球曾在蒙大拿州马姆斯特罗姆（Malmstrom）空军基地上空停留，该基地为美国空军全球打击司令部第341导弹联队的驻地，也是美国三个驻扎有操作携带核弹头的民兵三型洲际弹道导弹联队的空军基地之一。
中国政府一再表示，这个高空间谍气球只是因为意外偏离原定航线的民用无人艇，并指责美国政府将其击落是反应过度。