美国疾病控制与预防中心(CDC)估测说，在2020年5月到2021年4月期间，有10万名美国人死于过量用药，比前一年增加了近30%。
虽然这不是正式统计数字，但是疾控中心表示，到目前为止可以证实在这段时期有9万8千起死亡案例，在正式确认死亡原因后，总死亡人数有可能达到10万零300左右。调查和确定用药死亡可能需要数月时间。
专家们说，获取致命的阿片类药物、特别是芬太尼的便利性的增加是主要驱动因素，占过量用药死亡案例的64%。
另一个因素是新冠疫情。这场大流行病增加了吸毒者寻求治疗和支持的难度。
“我们正在看到这些危机模式和更危险却更廉价道药物的出现所造成的后果，”国家药物滥用研究所(NIDA)主任诺拉·沃尔科医生(Dr. Nora Volkow)对有线电视新闻网(CNN)说。“在如此大规模的危机中，那些已经在吸毒的人有可能增加用量，那些正在戒毒的人有可能出现反复。这是我们已经看到而且也许应该预见到的现象。”
美国总统乔·拜登(Joe Biden)在一项声明中说，这一死亡人数是“悲哀的里程碑”。拜登说，他的行政当局“致力于尽我们的一切力量来处理成瘾问题并终结过量用药流行病。”
过量用药造成的死亡如今已经比车祸、枪支和流感所造成的死亡更为常见。心脏病是美国的头号死因，在2019年夺去了66万人的生命。
(本文参考了美联社的信息。)