自离任以来一直维持低调的前总统奥巴马周五加入了中期选举的大战，他说：“你们必须出来投票，因为我们的民主靠它。”
奥巴马对伊利诺伊大学香槟分校的学生们说：“看一眼最近的新闻标题你就知道现在跟平时不一样了。现在更加事关重大，我们任何一个人袖手旁观的后果也更加严重。”
为了符合惯例，奥巴马一直不愿意公开评论他的继任者特朗普总统，尽管特朗普经常把奥巴马当作批评对象。
奥巴马前总统说，当前华盛顿的政治状况“不是由特朗普引起的。他是症状，而不是病因。他只是在利用政治人物多年来煽动起来的不满情绪。这是根植于我们过去、但也是你们年轻一代所经历的巨大动荡所产生的愤怒与恐惧。”
奥巴马恳请学生们11月在投票站“亮相”。他提到，2016年的总统大选时只有五分之一的有投票权的年轻人投了票。
他宣称：”民治本身只有在每个人都尽到义务的时候才会真的正常运作，别告诉我你的选票无足轻重。”
奥巴马现身伊利诺伊大学校园是一系列竞选活动中的第一个。在接下来的数周，他会恳请民主党选民在11月的中期选举中积极投票，力争把国会从特朗普的共和党手中夺回来。
这位前总统还会参加在南加州选区举行的一次活动，为在共和党掌控的选区竞选众议员的七名民主党候选人造势。这些选区两年前曾支持民主党总统候选人希拉里·克林顿。
奥巴马下周还会在俄亥俄参加为民主党州长候选人、前奥巴马政府官员理查德·科德瑞的助选造势活动。
他会在本月晚些时候回到伊利诺伊，并随后前往宾夕法尼亚。民主党希望能夺走重新掌控众议院控制权所需的23个席位并遏制特朗普的议事日程，宾州是必争之地。
民主党和共和党人的投票率在不选总统的选举中通常会很低。但11月6日的中期选举被广泛认为是对特朗普的一次民意公决。特朗普经常夸赞自己的成就，比如减税和放松监管规定。但是，对俄罗斯干涉2016年选举的调查和对特朗普是否适合任职总统的疑问为他的执政蒙上阴影。