星期五，白宫以21响礼炮的最高规格欢迎来访的中国国家主席习近平。之后，习近平将和奥巴马总统举行会谈，讨论中国涉嫌网络间谍、北京的经济做法以及南中国海领土争端等众多棘手问题。
习近平星期四抵达他美国之行的第二站华盛顿，他从西雅图开始对美国进行为期一周的访问，他在那里力求让美国公司相信，他正在中国努力营造一个更加有利的投资环境。
星期四稍晚，奥巴马总统与习近平共进工作晚餐。白宫助手表示，他们将着手解决引起两国分歧的主要议题。
气候变化问题
尽管双方的会谈将涉及许多令人不舒服的话题，美国官员星期四强调了这两个世界上最大的国家在气候变化领域的合作。
根据不愿意透露姓名的美国官员的话说，习近平星期五将公布一个新的排放限额以及一个旨在调控中国温室气体排放的贸易项目。中国的温室气体排放在世界上最为严重。
奥巴马总统去年访问北京期间，两国政府同意减少导致气候变化的温室气体排放，这被看作是世界上两个最大的环境污染国的里程碑时刻。
网络黑客活动
美国官员稍早时表示，网络安全预计将是美中两国首脑会谈的焦点问题。
美国国务院发言人科比说：“我们对中国在网络领域的做法继续保持严重关注，这个问题可能不会很快得到缓解。”
网络袭击是美中关系中最难解决的问题之一。星期一，26名国会议员在致总统的信函中敦促奥巴马在与习近平会谈时直截了当地提出网络安全等双方存在分歧的紧迫问题。
指纹被窃问题
星期三，美国人事管理办公室表示，对今年早些时候数据被盗进行的进一步调查显示，有550万指纹记录被盗，是最初想象的5倍。
美国官员虽然没有指责中国窃取指纹，但美国调查人员私下告诉记者，他们认为，中国政府应当为此事负责。
美国工商界领袖寻求习近平亲自向他们保证，他们的公司如果在中国经商，将受到公平的待遇，而且北京也会收敛窃据称导致近年来美国公司巨额损失的大规模窃取网络商业秘密的行为。
卡内基国际和平研究院副院长包道格在《中国日报》的一篇社论中说，“中国和美国在协商管理网络空间的规则方面起步较晚较弱。”
南中国海争端
预计双方要讨论的另外一个有分歧的领域是有争议的南中国海的主权问题。
最紧迫的问题是中国在斯普拉特利群岛建造人工岛的活动，菲律宾、马来西亚、文莱和台湾对其中部分岛屿都声称拥有主权。
科比说：“我们在主权问题上不持任何立场。”但是他补充说，以公然的方式通过填海造岛或岛屿军事化来改变现状都将无济于事。”
美国要求中国停止建岛活动，称这种做法违背了国际准则，有引发地区冲突的风险。
本星期早些时候，习近平告诉《华尔街日报》，南沙群岛（也就是外界通常所说的斯普拉特利群岛）自古以来就是中国的领土。
人权问题
中国的人权记录是双边关系出现摩擦的另一个致因。几个人权组织敦促奥巴马在和习近平会谈时不要回避这个问题。
“中国人权观察”中国部主任索菲·理查森承认这是一个重大和复杂的关系，因此有很多议题引人关注。但她说：“我们认为，在习近平领导下中国人权状况的恶化特别值得关注。”