此次北约峰会被称为是冷战结束以来最关键的一场会议。
周五，美国总统奥巴马在华沙开始了为期两天的重要会议。他将英国脱欧定为会议最重要议题，并担忧作为北约重要成员的英国脱欧对安全联盟产生的影响。
周五北约峰会前期，奥巴马在与欧盟领导人会晤后称美国在欧洲统一上有着“强烈和持久的利益”。欧盟与英国“开启新关系”后，“将混乱降至最小化”是每个人共同的利益所在。
2016年7月8日，美国总统奥巴马飞抵波兰首都华沙，参加北约峰会。图为奥巴马走下空军一号专机。
奥巴马试图给予欧洲领导人信心，因为各国逐渐开始担忧英国脱欧对欧洲一体化的影响。
奥巴马说：“我坚信英国与欧盟将本着务实的精神，以确保有序而顺畅地过渡。我们不能忽视欧洲一体化所带来的成就”，并提及欧盟成员国从未互相用武力攻击彼此。奥巴马称这些“成就必须要被保持。”
奥巴马自星期五到达华沙以来，首先与欧洲理事会主席唐纳德·图斯克与欧洲理事会的让·克洛德·容克会面，并强调了美国对英国脱欧决定的关注。
但是在官方议程中，持续两天的讨论的主导话题也包括俄罗斯，以及美国官员描述为俄罗斯对北约东侧更果断、更具攻击性的行动。
俄罗斯作为北约盟国最具军事力量的邻国，一直维持武装，且没有表现出停止干涉乌克兰的迹象。美国当局看到了曾是苏联帝国一部分的北约盟国所遭受的不断增长的潜在威胁。
华盛顿认为现在是一个团结一致给予回应的关键时机，这将是25年来第一次着重在威慑而非安抚的回应。
美国大使格拉斯•卢特告知北约，“从北约的角度而言，此次峰会将是同盟国近70年来一个真正的分界点，或是一个转折点。”
北约历史上第一次拥有一支1万3千人组成的高度戒备的军队。奥巴马总统的下一个访问国家即是该军队的基地——西班牙。
在此次峰会上，元首们也在向波兰和前苏联版图内的爱沙尼亚、拉脱维亚和立陶宛增加卢特所谓“适当的”四个营的武装部队力量。 美国宣布它将领导其中一个营。
奥巴马总统周五一早就国内五名达拉斯警察被枪杀事件发表演讲。他称此事件为“对法律的执行恶毒的、 有计划的、和卑鄙的袭击。”