奧巴马政府提名大量竞选资金捐助者出任大使而受到批评。参议院这个星期批准对匈牙利几乎一无所知的肥皂剧制作人担任匈牙利大使以后，对奥巴马政府的批评达到高峰。
总统提名竞选捐助人担任大使并非异乎寻常，但是美国驻冰岛和挪威大使提名确认等国会听证会引发了更多的批评。
麦凯恩参议员提问：“巴伯尔先生，我想你一定去过冰岛？”
被提名出任美国驻冰岛大使的巴伯尔回答：“参议员先生，没有去过，不过，我期待着…”
麦凯恩参议员打断巴伯尔的回答，转问：“楚尼斯先生，你去过挪威吗？“
被提名出任美国驻挪威大使的楚尼斯回答：“没有去过。”
他们可能资历不够，但曾经是竞选捐款和筹款的大户。
出任大使需要多少钱？政治响应研究中心的希拉·克鲁霍尔说，要想得到政治任命，平均要为总统的政党捐助或者筹集50万美元以上。他说：“然而不幸的现实是，他们中有些人资历不合格，但是却排名在前。事实上，他们因为为竞选和政党捐助的资金数目而得以能够跳过更多合格的人选而名列前茅。”
美国外交协会主席罗伯特·西尔弗曼认为，在涉及具有重要战略意义的国家时，这种做法有损美国的外交政策。他说：“将一个非专业人士派往象帕劳这样的小岛国是一回事，因为我们传统上与其有着友好关系，两国关系不会出现问题。但是，派一个没有任何相关外交经验的新手去匈牙利这样的国家担任大使则是另一回事，我们感到担心。”
奥巴马总统提名的匈牙利大使是科琳·贝尔，她是肥皂剧《勇敢与美丽》的制片人。尽管受到包括麦凯恩参议员等共和党人的反对，但是她的提名不久前仍然获得参议院确认。
麦凯恩参议员说：“我不是反对政治任命。我并不反对，因为我了解游戏规则。但现在事关一个濒于向新法西斯独裁者割让主权、与普京狼狈为奸的国家，而我们要派《勇敢与美丽》的制片人去那里当大使….”
在被追问贝尔是否由于政治捐款才让她能担任大使时，奥巴马总统的发言人欧内斯特说：“她是很有自信的人，让我这样说吧：贝尔大使赢得了总统的信任，相信她会出色地代表美国，维护美国与匈牙利政府和人民的重要关系。”
虽然奥巴马总统不是第一位将政治效忠者任命为职业外交官的总统，但是分析人士说，他比其他总统走得更远：在他任内，40%的大使是政治任命，而乔治· W· 布什和克林顿两位总统的的任期内，这个比例是30%。