华盛顿 —
北约28个成员国目前正准备9月初在威尔士举行首脑会议。会议要讨论的主要议题是，鉴于俄罗斯最近对乌克兰的行动，北约如何加强集体防御。
简单的说，北约的集体防卫意味着，对28名成员国当中任何一个国家的攻击就是对北约所有成员国的攻击。
北约秘书长拉斯穆森最近在华尔街日报发表的文章中表示，北约“必须时刻准备并且有能力保护它的近十亿公民。”
拉斯穆森还表示，北约领导人必须采取措施，使北约“更好、更快、更灵活地应对来自任何地方的挑战。”
由于俄罗斯近来对乌克兰的行动，北约的集体防卫原则引起高度关注。这些行动包括吞并克里米亚半岛，以及对乌东分裂分子的支持。
前北约盟军最高司令、退役海军上将詹姆斯•斯塔夫里迪斯说，俄罗斯总统普京咄咄逼人的行为将会适得其反。
他说：“普金总统的策略将会是一个战略性失败，它实际上加强了北约，使北约更加坚定，比乌克兰事件之前更有凝聚力。”
俄罗斯的行为也给一些可能会被侵入的北约国家带来了不安甚至恐惧，比如波罗的海诸国。
俄亥俄卫斯理大学的北约专家肖恩•凯各方势力的力量对比进行了分析。他说，“就保卫北约盟国而言，北约盟国的综合军事实力超过俄罗斯。主动权完全掌握在西方手中。需要考虑的只是，鉴于俄罗斯最近的行为，如何最有效地影响和俄罗斯的未来关系。”
斯塔夫里迪斯是这样说的：“我并不担心俄罗斯入侵北约的能力而无法入睡。”
但是斯塔夫里迪斯在北约峰会上说，想要缓解那些感到俄罗斯威胁的国家的担忧，领导人们必须采取坚决的行动。
他说，“应该有更多的飞机在联盟的边界上巡逻，也应该在波罗的海和黑海部署更强大的海军力量。我们应该给乌克兰军队提供设备、训练和信息技术支持，并帮助他们做好准备以防俄罗斯接下来公然入侵乌克兰。”
斯塔夫里迪斯预测，北约和俄罗斯之间的紧张关系会加剧，但不至于回到冷战时期。