一些近年来和西方国家在人权和其他议题上出现分歧的国家， 为了展示对中国的友好，都设馆参加了这次的世博会，包括北韩。这也是自1851年第一届世博会举办以来，北韩首次参加世博会。中国民众对这个与中国关系密切，但面临国内经济危机和核武化威胁等争议的国家又有着什么样的认识。
在上海世博园亚洲区内一个安静的角落， 座落着一栋朴素的四方形白色建筑物，这里是"朝鲜国家馆"的所在地。
这是北韩首次参加世博会。对许多好奇的中国民众来说，这是一个难得的机会。
大学生宋小姐说：“毕竟朝鲜是和我们一样的国家，一直感觉其实它还是挺神秘的。”
电脑工程师顾先生说：“第一是没有人。第二的话，朝鲜还是比较神秘的嘛。 感觉这个国家虽然离中国很近，但是距离还是蛮遥远的。”
和一些需要排三、四个小时才能参观的热门馆相比，来参观朝鲜馆的民众可以随到随入。这次朝鲜馆的主题是 “人民的乐园”，展示内容则以北韩首都平壤的城市发展为背景。展示厅内的屏幕上播放着北韩人民生活的录像。
展区中树立了一座为了纪念金日成诞辰70周年在平壤修建而成的 “主体思想塔”模型。还有一条弯曲的河流从展厅地面流过，象征大同江。会场的中心有座喷水池，几位小男孩的雕像围绕在水池旁，双手升往天空，放出象征和平的白鸽。展示馆的规模并不大，游客在十多分钟内便可以参观完毕。
北韩馆内的 “主体思想塔”模型
那些刚参观完的民众对北韩又有些什么新的认识？
电脑工程师顾先生说：“感觉朝鲜，很难形容......，感觉很难形容。”
游客齐女士说：“生活还可以吧......。”
土木工程师释先生说：“朝鲜嘛......，因为和中国一样嘛， 社会主义国家。 总的生活水平嘛， 嗯......，跟中国相当吧， 差不多吧。”
对中国民众来说，北韩是一个敏感的问题。一方面中国是北韩最重要的盟友，也是这个贫困国家粮食和能源的主要来源国。 但另一方面，它闭塞专制的体制和核武化危机也让民众开始重新思考两国未来的关系。高中二年级的赵同学曾隔江目睹北韩的景观。
高中学生赵同学说：“我在长白县沿岸看到的情况，感觉那边相对还是比较落后，比较贫穷。”“原先在毛主席那个时代，我们是跟朝鲜关系很好的。但是近来几年发生的事情，包括朝核危机还有对中国的一些事情，让我们觉得朝鲜民族让我们有点受到伤害。”
从事土木工程的释先生则有不同的看法。
土木工程师释先生说：“（它们）为了发展国内经济，可能在军事上扩张一下，只是为了自保而已。因为美国嘛还是过份的干涉着，这些东西你没办法。”
绝大多数接受采访的民众表示，由于北韩对外的封锁政策，使他们对北韩的认识不足。陈先生是位会计师。
会计师陈先生说：“对我们人民之间的看法是比较保守的一个国家, 相对比较闭塞一点的国家。可能对外界的一些沟通和交流可能不是特别多。”
一位大学生则表示，这种保守和对外封闭的政策并不能当作是北韩人民不幸福的指标。
大学生宋小姐说：“我觉得幸福或是很好不是由别人来判定的， 我觉得要看自己的满足感。我觉得外人的评价是不重要的，你没有在它们国家生活过，你怎么能判断他们到底幸福与否呢？”
但是她也承认，在北韩，个人利益必定是排在国家利益之后。
大学生宋小姐说：“因为在一个国家生活，很多东西不是取决于自己的，是吧？有很多客观条件存在，不能完全靠自己的主观在（异）想这些东西。”
在距离朝鲜馆的不远处是韩国馆的所在地。和朝鲜馆相比，韩国馆前人潮汹涌，要排上两个小时才能入馆参观。与朝鲜馆的门可罗雀呈现出一个显明的对比。