华盛顿 —
美国防务专家和观察人士说，面对朝鲜的核导弹威胁，韩国将部署美国制造的末端高空区域防御系统(THAAD)。由于中国的反对，首尔对这项议题依然高度敏感。
美国导弹防御倡导联盟12月2日在国会山就亚太地区日益增强的导弹威胁和美国在该地区的反导力量召开一场讨论会。
联盟主席里奇·埃里森(Riki Ellison)介绍了他最近出访东亚多个国家及当地美军基地的情况，并预言韩国会在未来三年中 部署美国提供的末端高空区域防御系统(THAAD)。
“韩国别无选择”
埃里森对美国之音说，面对来自朝鲜日益严重的核导弹威胁，韩国别无选择，只能提高自身的导弹防御能力，包括部署末端高空区域防御系统。
埃里森：“目前，美国和韩国的弹道导弹防御不足以保护在韩国的所有关键设施。他们没有足够的导弹，也不具备足够强的防御系统。”
美国国防承包商洛克希德·马丁公司制造的THAAD反导系统配备有可以跟踪１２００英里以外目标的雷达，并在导弹飞行末端的高空区域将其拦截击毁。
托多洛夫：中国不怀好意
中国称在韩国部署这套导弹防御系统会削弱其中远程导弹的战略威慑力、破坏地区军事平衡，因此不断向首尔施压，要求它拒绝让美国部署这套导弹防御系统。
刚刚退役的空军少将、前美国导弹防御局副局长肯尼思·托多洛夫说，中国反对韩国部署导弹防御系统的做法居心叵测。
托多洛夫：“中国称部署这套防御系统会破坏地区稳定，在我看来，中国不怀好意，因为他们正在建立自己的导弹防御能力。中国肯定跟我们一样都认为，从国家的立场上看，导弹防御当然是可以理解的。”
美国多名高级官员曾表示，美国和韩国一直在就部署这套导弹防御系统举行高层磋商，但因为北京的反对，首尔一直声称韩美两国政府并未就此举行过任何正式谈判。