华盛顿 —
日本防卫大臣河野太郎( Taro Kono)说，日本做好准备保卫尖阁诸岛的“每一厘米”领土，并相信美国愿意为保卫这些岛屿而战。
河野太郎星期三（2020年9月9日）在出席华盛顿智库战略与国际研究中心CSIS为纪念美日同盟60周年举办的讨论会上作出了以上表述。
日本防卫大臣河野太郎2019年9月24日在东京会见到访的美国海军作战部长吉尔代上将（美国海军照片）
河野太郎说，中国一直在试图改变现状，频繁向尖阁诸岛海域和空域派遣舰船和飞机。他举例说，在今年4月至6月的三个月当中，日本自卫队的飞机不得不177次紧急起飞以应对进入这一海域的中国战斗机和轰炸机。
中国称这一海域为钓鱼岛，并坚称对之拥有无可争辩的主权。中国军队多次表示会为维护国家领土和主权寸土不让。
河野太郎说，中国不仅有能力、也有意图挑战日本对尖阁诸岛的主权，但是日本与中国军力存在差距，无法单独对付中国。他还说，中国的经济实力未来会超过美国，连美国也难以单独抵抗中国的威胁。
美国海军和日本海上自卫队官员2016年11月2日共同指挥“利剑”联合军演 （美国海军照片）
河野太郎说，美国、日本、澳大利亚和印度四国加强防务合作是朝正确方向迈出的一步，但呼吁世界上所有理念相同的国家团结一致、共同抵制北京的侵略性行为。
美国官员们已经多次保证，美日军事同盟涵盖保护日本对尖阁诸岛行使管辖权。