日本海上自卫队自二战以来最大的战舰“出云号”直升机驱逐舰星期一（3月23日）开始服役。
“出云号”直升机驱逐舰长248米，与二战期间在太平洋与美军交战的帝国海军航母相当。尽管其规模和设计与美国海军陆战队的两栖攻击舰相仿，但“出云号”的作为直升机驱逐舰设计。这类舰船超过日本宪法禁止的用于发动战争的舰船的界限。如果把这艘船称作航母，则意味着具有攻击能力。
日本防卫大臣中谷元在该舰服役仪式上表示，日本的境况70年来已经有所改变。他说：“日本已经将自己塑造成为一个和平的国家。但是，在70年后的今天，我们发现自己所处的安全环境却变得日益艰难。”
该舰服役之时，正值日本首相安倍晋三寻求国会同意其引发争议的重释宪法要求。重释宪法将允许日本自卫队援助受攻击的盟国。
“出云号”有近500船员，可同时搭载7架直升机。这样的舰载能力给人以航母的感觉。但日本防卫大臣中谷元坚称，这艘舰船具有多样化功能，绝不是航母。他说：“那种舰船是完全是供飞机使用的母舰。但新型舰船‘出云号’并非用作那种特别目的。”
“出云号”没有固定翼战机起飞所需的弹射器。但是美国计划建造中的可垂直起降的F35战斗机将能够在该舰上起降。
“出云号”启航时，32岁的恭子看着军舰离港，目送未婚夫出航。她说：“我们原计划今天去交结婚申请。我的丈夫在舰上。所以只有等他回来后再去领证。”
“出云号”停靠在东京附近的横须贺海军基地。该基地也是美国第七舰队航母编队的母港。