华盛顿 —
中国国家主席习近平刚刚结束对埃及、沙特阿拉伯和伊朗三国的访问。习近平在中东地区动荡不安、伊朗和沙特阿拉伯由于沙特处死一名什叶派教士而剑拔弩张之际选择访问这一地区到底出于什么考虑？
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时事大家谈: 涉足中东，中国战略考量何在?
北京是否会充当沙特和伊朗之间的调停人？中国是否会加入国际社会打击“伊斯兰国”的军事行动？中东地区在中国的国际战略和经济利益的大局中占据多大的分量？而出访中东地区，“参与国际事务”的管理是否会为习近平在国内政治中加分？
历史学家章立凡说，其实在中国大陆，对习近平这次访问中东三国到底是出于战略考虑还是经济利益也没有定论。其实，两种考虑都有。一方面，中国想在国际事务中扮演新角色，也就是世界大国角色，另一方面也希望拓展经济利益，推动一带一路，解决国内过剩产能。当然，这也是一种撒币外交，用国内纳税人的钱到海外投资。
美国明镜集团总裁何频说，习近平对中东的访问值得关注。中国现在还没有能力和经验介入中东问题，但可以利用其复杂的情况达成自己的目的。奥巴马手里只有民主、自由的价值观，或者提供一些武力保护。而习近平手里有支票、有廉价产品。习近平未必没有奥巴马受欢迎。
章立凡表示，目前中国似乎还不会加入国际社会打击伊斯兰国的行动。他说，中国不像其他国家保护公民一样保护自己的老百姓，卷入中东问题对中国没什么好处，相信中国也不会去惹这个麻烦。我觉得中国以一个机会主义的态度参与中东问题的，想从其中获得经济利益。
伊朗总统鲁哈尼在德黑兰欢迎中国主席习近平（2016年1月23日）
何频表示，习近平出访中东三国，当然也有打击国内极端宗教主义的考虑。但中国的问题是一个非常复杂的问题，因为它也涉及到人权和自由的问题，而当局把这些问题都当然恐怖主义问题。