香港政府周六（1月4日）启动了“严重应变”级别，以应对人们越来越担心一种新型传染病。这种疾病是由去过武汉市的港人带回来的。
香港已经发现了5例病毒性肺炎，这种肺炎在武汉至少已经发现了44例。这次的传染病是上个月爆发的，它让人们联想起2002年到2003年在中国南部爆发的那场令人恐惧的萨斯疫情。中国大陆、香港等地有700多人在那场疫情中死亡。
严重应变级别的启动表明，新型传染病对香港750万居民已经产生了中度影响。港府的三级应变机制包括：戒备，严重和紧急。在严重应变级别下，“对公共卫生有重要性的新型传染病”对市民健康的即时影响属于中等。
香港卫生部门周五在香港机场增加了热成像系统，测试到达旅客的体温。连接香港和大陆的西九龙高铁站的体温检查站也配备了更多的工作人员。
香港特首林郑月娥周五视察了西九龙站的健康监测措施。她敦促有呼吸道症状的旅客带上手术口罩，到医院接受诊断，让医生了解自己去了哪些地方。
武汉市卫生委员会表示，到周五为止，已经确诊的肺炎患者中有11人病情严重。所有患者都被隔离接受治疗。另外有121人与患者有密切接触的人正在接受观察。
所有这些病例都跟武汉郊区的华南海鲜城有关。据报道，那里卖的野生动物携带危害人体的病毒。武汉市卫生委员会表示，这个海鲜市场已经进行了消毒处理。