新冠病毒疫情持续蔓延,美国的病例还在不断增加,前美国官员说,这次疫情凸显民主国家合作应对国际健康危机的重要性,美国应该成立一个美亚多边防疫倡议,并将这次应对疫情有成功经验的台湾与韩国等亚洲经济体纳入。
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华盛顿智库战略与研究中心亚洲资深副总裁格林(Michael Green)上星期在该中心的“亚洲棋局”(Asia Chessboard)播客中,与前白宫国安会亚洲事务资深主任麦艾文(Evan Medeiros)就新冠疫情对亚洲地缘政治的影响进行了一场对话,麦艾文在这个对话中做出上述建议。
在奥巴马政府时期担任国安会亚洲事务资深主任的麦艾文,与在小布什政府担任同一职务的格林,都对这次疫情如何影响美中两国的国际角色感到担忧。
麦艾文说,中国在外交上展现的自信使北京的外交政策从防御性转为更具攻击性,现在更非常积极地展开国际宣传强调它的抗疫成效与中国的治理效能,中国外交部发言人甚至表示,中国在这次疫情中“展现了前所未有的透明化”,习近平还与欧洲、亚洲等国家的政府通电话、提供援助,这都显示中国“正试图在他们一、二月时的重大失误之后在说辞上做出180度大转弯。”
他担心中国如果在美国处理疫情不当的情形下持续这种操作并向其他国家提供大量抗疫援助,那么中国将可以从它积极推动的大外宣运动中得到好处,特别是如果特朗普总统的表现让外界看起来好像美国对这个疫情处理的非常糟的话。
格林也认为美国面对严峻的疫情,应该参考一些亚洲地区的经验,尤其在这次疫情中台湾、韩国、日本和新加坡都有能力控制疫情扩大,减轻了对民主体制的伤害,“因为它证明台湾和韩国等民主体制都能够在这些危机中良好运行。”
麦艾文说,这正是关键所在,因为有些美国政策界人士认为中国有可能在疫情过后以全球领导者身份出现,但他认为这种观点并不成熟,对他来说,疫情“最可能的地缘政治影响是加速亚洲的崛起”,因为像韩国和台湾这些经济体,部分程度也包括日本及新加坡在内,都经历过萨斯(SARS)、中东呼吸综合症(MERS)及H1N1禽流感等传染病的疫情,这些和美国一样的民主体制在“拉平曲线”(flattening the curve)上都有优越的表现,台湾和韩国更是其中最显著的例子。
因此麦艾文说,最重要的是不要把这场疫情的地缘政治意涵解读为是美国与中国的比较,而是那些在控制、缓解及官僚体系上能有效处理疫情,并且有很多经验的亚洲经济体,像是韩国和台湾,它们都能把这次疫情处理的很好,因此这并不是一个中国与美国的比较的问题。
有鉴于这次新冠病毒疫情带来的教训,麦艾文提出2个建议,首先是美国应该向韩国的大规模筛检,以及台湾复杂的早期预警机制经验学习;其次是启动一个美国与亚洲的“流行病反应倡议”,运用美国作为印太战略领导者的地位,向韩国、台湾、新加坡和日本等在“拉平曲线”方面有不错表现的亚洲经济体学习,并帮助那些如菲律宾、泰国、马来西亚等还在严重疫情当中的亚洲国家。
随着美国新冠病毒疫情曲线持续攀升,台湾政府这个星期宣布捐赠1千万片口罩给疫情严重的国家,其中200万片将提供给美国,协助一线医护人员抗疫。
台湾总统蔡英文说,台湾将积极加强与各国的防疫合作,并且在口罩、药物和技术上对国际社会提供协助。她说,在各国面对疫情扩散急需协助的时刻,基于人道考量,台湾绝对不能袖手旁观,因为“任何国家的医疗体系一旦崩溃,造成的影响不只是一个国家的沦陷,而是全球疫情的恶化。”
美国在台协会台北办事处处长郦英杰星期四(4月1日)拜访了台湾中央流行疫情指挥中心,向指挥官台湾卫生福利部部长陈时中及指挥中心团队几个月来的抗疫辛劳致谢,同时也感谢蔡总统捐赠美国口罩。美国在台协会在脸书上贴文说,台湾“的的确确是真正的朋友!”
另一方面,北京当局近来也在加大国际宣传力度,强调中国政府对新冠病毒疫情的处理是及时、公开、透明和负责任的。对于包括美国国务卿及多位共和党议员有关中国隐瞒疫情的指责,中国外交部发言人华春莹星期四在例行记者会上做出反驳。
华春莹说,她对美国国内疫情严重感到同情,也能想象“美国国内一些人急于要造锅、甩锅的心理”,但是疫情最早到底出现在哪里,是什么时候出现,“必须要由专业人士基于事实作出科学和专业评判。”
她说,中国曾经还邀请世卫组织联合专家组到武汉考察,“鉴于美国国内有这么几个人始终在这个问题上如此纠结,那么我们为什么不建议美方尽快邀请世卫组织或者国际联合专家组尽快去美国考察彻底调查清楚呢?”