在美中紧张关系日益升温之际，美国亚裔也因此而面临着前所未有的挑战。加利福尼亚州圣盖博市市长丁言愉(Tony Ding)在接受美国之音专访时指出，尽管在美国，亚裔面临的歧视长期存在，但近年来美中关系恶化更容易引发针对亚裔的仇恨和犯罪。
丁言愉强调，美国是一个自由和民主的国家，亚裔只要敢于发声，投身社会，加强跟其他族裔的沟通融合，就能够成为美国社会中不可或缺的成员。
2022年丁言愉宣誓就任加州圣盖博市市长 (丁言愉提供)
根据皮尤研究中心的最新调查，50%的美国人认为中国是美国面临的最大威胁，而把俄罗斯看作头号威胁的人只占17%。这份调查还显示，在这次涉及全球24国的大规模民调中，三分之二的受访者对中国抱持负面看法，不喜欢或非常不喜欢中国国家主席习近平的人占比更高，达到四分之三。
美国加州圣盖博市市长丁言愉告诉美国之音，人们对中国和中国领导人的这种负面看法很容易转化成对亚裔，特别是华裔的歧视甚至仇视。
“美中关系紧张对在美华人一定会有影响，就像二战的时候，日裔美国人被关进集中营一样，两国关系紧张很容易引起更多的亚裔仇恨和犯罪，这是我们不希望也不愿意看到的。政府是政府，老百姓是老百姓，老百姓想要正常的生活，作为地方的市长，包括我们的市议员，希望能把事情分开来，让老百姓过安逸的生活，”他说。
丁言愉认为，从美国社会来说，对亚裔的偏见一直存在，只是在政治环境恶化时显得更加突出。消除仇恨不是一朝一夕就可以完成的，因为这种仇恨是出于长期的隐藏性偏见。美国需要时间对亚裔的长期偏见慢慢消除。
丁言愉指出，在美华人其实一直在为消除仇恨而努力，就像2021年亚特兰大按摩中心枪击事件之后，亚裔社区组织游行抗议种族仇恨，48小时之内得到了30多个华人社团和20多个华人议员的支持，有1000多人参加，这说明大家都很重视。“我们很感激这些社团的民选官员，美国本身对亚裔偏见很严重，我看到那些美国出生的亚裔青少年在公开演讲中说，从小被其他同学认为不是美国人。我也曾和一个同事在疫情刚开始的时候走在街上，当时正好在竞选，遇到一大堆搞活动的年轻人，他们没戴口罩，我们也没有，他们冲我们喊：‘Wear mask!”(戴上口罩)，意思是你是亚裔，你有病毒。我们需要跟其他族裔有更多的沟通，不能做只会埋怨的‘哑裔’。”
作为第一位曾经是中国留学生、第一代上海移民的美国市长，丁言愉的经历和努力与美国亚裔的奋斗和坚持产生深刻共鸣。丁言愉于2020年3月当选为圣加布里埃尔市议会成员，并于2022年担任市长。尽管因为英语不是他的母语而面临许多障碍，但他克服了这些困难，在自己的职业生涯和社区中做出了重要贡献。他坚信，作为一个自由和民主的国家，美国拥有丰富的机会，每个人都可以通过努力实现改变。他的愿望是鼓励更多的美籍华人移民积极参与政治，为社区和市民服务。
当谈到如果没有来美国，他在中国会不会也走上政坛，成为市长时，丁言愉直言不讳地说：“不会，我的出身不好，是资本家的后代，绝对不可能从政。实际上我是资本家的孙子，但从来没有一天享受过资本家的生活。”
丁言愉指出，中国从一出生就把人划入三六九等：“我们从小被教育说人人平等，长大后发现并不平等，首先制度就不平等，甚至把人分成什么‘红五类’和‘黑五类’。我认为制度本身就不应该有特权，但中国到处是特权，这个不可以，那个不可以。政治应该是为了大众的利益，而不是服务于一个人。就像我们市政府会尊重每一个人的提议和建议一样，我们给需要帮助的人提供流程化的帮助，但你要是想要特权，对不起不可以，这里是美国，做任何事情都需要合规合法。”
“坦率来讲，我的个性并不适合在中国从政，在中国走仕途必须要被领导看重，要阿谀奉承，这些我都做不来，”丁言愉说。 “小的时候我真的不喜欢政治，来美国之初也没想到从政，但是在美国生活了几十年，美国的制度鼓励我们这么做，让我当上了市议员和市长。因为在美国我只需要服务好我的客户，做生意完全靠服务，做事业也并不需要靠关系。”
“我的性格比较认真，选举中有很多挫折，越是有挫折越是要全力以赴，不管选得上选不上。开票的过程也跟做云霄飞车一样，最终我以14票赢了前面三个任期的对手，美国有句话叫：‘No vote No complain’（不投票就别抱怨），说明每一票都很重要。在我之前当选的人中，前一次的人赢了5票，再前一次的人赢了2票，这就是美国的制度。作为第一代移民，我们感谢美国给予我们机会，让我们拥有良好的教育、工作和生活，”丁言愉告诉美国之音。
丁言愉表示，在美国生活工作了几十年，这里的民主和自由使他从心底里要报效这个国家。他举例说，美国有绝对的集会游行自由，即使在疫情期间，政府照样给抗议游行者以保障，因为抗议行为和集会自由是美国宪法给予的保障。“我30多年前来美国自费留学，自诩为‘洋插队’，就是不想参与中国的政治，想有好的生活、教育环境。事实证明美国确实有好的制度环境，老百姓好好工作就能安居乐业，因为美国的制度很严格，对有钱有势的人会有很多限制，限制他们胡作非为。”
作为成功走上美国地方政坛的第一代华人移民，丁言愉和其他志同道合的人们不仅对美国感恩，更致力于培养下一代政治领袖。他认为，不发声的亚裔无异于“哑裔”，所以一定要鼓励亚裔年轻人发出自己的声音。“我们每年组织演讲比赛，让学生探讨跟社区政治相关的话题，激励他们成为亚裔社区的发声者，并倡导其他社团组织开展更多活动，鼓励年轻人站出来发挥自己的作用，”他说。