一些科技行业最重要的机器是在荷兰的玉米地旁边制造的。华尔街日报报道称，美国政府正在努力确保他们不会最终进入中国。
据该报道，北京一直在向荷兰政府施压，允许中国公司购买阿斯麦控股公司（ ASML）生产的一种对制造先进的微处理器至关重要的极紫外光刻系统。
英特尔、三星电子和台积电（TSM）等公司都在使用这种独一无二、重达180 吨的大型机器，用于制造从尖端的智能手机和 5G 蜂窝设备到用于人工智能的计算机。
华尔街日报报道说，中国希望为华为等本土芯片制造商提供这部价值 1.5 亿美元的机器，进而减少对外国供应商的依赖。但阿斯麦一直没有发货，报道说，原因是荷兰在美国的压力下扣留了对中国的出口许可证。
华尔街日报援引美国官员的话说，拜登政府出于国家安全考虑已要求政府限制销售该机器。他们首先确定了这台机器的战略价值，并与荷兰官员取得了联系。
阿斯麦的首席执行官彼得·温宁克（Peter Wennink）曾表示，出口限制的效果可能适得其反。
温宁克在一份声明中说：“当涉及有针对性的、具体的国家安全问题时，出口管制是一种有效的工具。”但是，他表示，在中短期内广泛使用出口管制“可能会减少全球芯片制造能力，加剧供应链问题。”
华尔街日报报道说，美国的游说使中荷关系紧张。报道援引据知情人士的话说，中国官员经常询问荷兰官员为什么不授予阿斯麦将机器运往中国的许可证。
报道还提及拜登就职后不到一个月，白宫国家安全顾问杰克·沙利文与荷兰同行就白宫所说的两国“先进技术的密切合作”进行了交谈。美国官员表示，继续限制阿斯麦与中国的业务是沙利文的首要任务。
该报道称，美国的压力始于特朗普政府。当时的副国家安全顾问查尔斯·库珀曼 (Charles Kupperman) 于 2019 年邀请荷兰外交官访问白宫时说，“好盟友不会向中国出售此类设备。”库珀曼说，如果没有美国组件，阿斯麦的机器将无法工作，而白宫有权限制这些组件向荷兰出口。
但报道称，知情人士透露，目前这对于拜登总统并非首要问题。知情人士说，美国正试图联合西方国家的联盟，在出口管制方面共同努力。此举还可能对阿斯麦产生影响，进一步扰乱世界范围本已处于紧张状态的半导体供应链。
该报道称，阿斯麦有独一无二的光刻技术，而光刻技术是芯片制造的关键。一块硅上的晶体管越多，芯片就越强大。将更多晶体管装入硅中的最佳方法之一是绘制更细的线。这就是 阿斯麦的专长：其光刻机能打印出世界上最细的线条：它使用激光和镜子绘制 5 纳米宽的线，并在几年内，有望缩小到不到一纳米宽。相比之下，一缕人发的宽度为 75,000 纳米。
华尔街日报援引分析人士的话说，没有阿斯麦最先进的机器，中国芯片制造商在国产工具赶上之前无法制造领先的芯片。据估计，中国至少需要 10 年的时间才能与阿斯麦的技术匹敌。