加拿大人罗伯特·谢伦伯格（Robert Schellenberg）因走私毒品案被中国法庭判处死刑，1月28日就死刑案提出上诉。由于案件涉及加拿大与中国的关系，中国高科技公司华为首席财务官孟晚舟事件，以及进入关键阶段的美中贸易谈判。外部环境对谢伦伯格上诉案是否产生影响，格外引起舆论的关注。
资料显示，中国检察机关指控谢伦伯格走私毒品，2018年11月大连市中院一审以走私毒品罪判处他有期徒刑15年、驱逐出境。谢伦伯格不服，提出上诉。12月二审期间检察官称一审对其从轻处罚不当。2019年1月14日，大连市中院判决谢伦伯格死刑。
他的辩护律师张冬硕星期二晚对美国之音说：“现在辽宁省高院已收到他的上诉状。接下来会找一个时间安排开庭。现在还在等通知。（记者：你准备什么时候见谢伦伯格本人呢？）因为辽宁省高院还没有正式安排开庭的时间，我目前也没有做出会见的安排。如果有的话，也要下周左右了。”
1月28日谢伦伯格提出上诉到现在，案件似乎将进入程序，其代表律师正在做会见谢伦伯格的准备。张冬硕还说，此案二审开庭可能还在大连。
谢伦伯格案是中国的涉外案件，而且是在孟晚舟事件大背景下戏剧性演变的。外界担忧中国司法制度的独立性和公正性。
对于他的死刑判决，加拿大总理贾斯汀·特鲁多对中国“武断行事”表示关注，并说将尽其所能，提供帮助。中国外交部发言人华春莹则要求加拿大尊重中国法律、停止发布不负责任的言论。环球时报称，这是对中国法律的“无理推测”。
有分析认为，中国是在借谢伦伯格案件向加拿大施压，“人质外交”已升级成“行刑外交”。那么，作为司法进程的组成部分，辩护律师在死刑上诉过程中，是否能够独立行使其职责？
美国之音向张律师提出这个问题：
“（记者：您有什么阻力没有？对你办案不方便的地方？）目前还没有。因为二审上诉程序刚刚开始，等待辽宁省高院进行安排。
（记者：加拿大方面和中国方面有没有跟您接触，施加某种压力，或者要求帮忙之类的情况？）目前没有。
（记者：你还是完全是独立的，没有各个方面的国际压力？）没有，就案件本身吧，作为辩护律师，然后提出自己的观点，然后对他进行辩护，主要是这方面。”
张冬硕律师两次使用“目前还没有”的说法。看来一切有待以后的司法进程的发展。
从目前情况看，谢伦伯格上诉案的可能进程，很可能与加中关系的演变、孟晚舟事件以及华为处境的动态、以及美中贸易谈判的状况并行。
报道援引BBC驻北京记者麦笛文的分析说，现行中国《刑事诉讼法》规定，死刑案件终审后仍需最高法院核准方可执行，中国也许以此作为谈判筹码，争取加拿大释放孟晚舟。另外，中国最高法院核准死刑的过程，也为谢伦伯格案的最终结局，提供了缓冲和操作空间。
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