中国撤走了在南中国海有争议水域设置的石油钻井平台，美国星期三对中国此举表示赞赏。两个月前，中国在西沙群岛设置该钻井平台的行动引发了中越之间的紧张局势。
中国说，钻井平台在两国有主权争议的水域发现油气之后，将转场至中国的海南岛。这比之前宣布的钻井作业结束日期提早了一个月。
美国国务院发言人莎琪在星期三表示，美国希望以外交方式解决这一问题。
她说：“石油钻井平台争议凸显了争议双方需要根据国际法来明确各自的主权主张，这样才能在争议区域就合理行为与活动达成共识。”
莎琪还表示，中国与东盟在2002年达成的南中国海行为准则应该作为指导性文件。
撤走钻井平台也许与天气有关。好几个台风系统已经影响到东南亚。
但是澳大利亚国防学院安全研究员、南中国海专家卡尔∙塞耶认为，钻井平台转场仍旧有政治深意。他说，这项举措使得这个问题仍然是越南与中国之间的问题。
塞耶说：“这样做是为了影响越南的政策决定，防止越南像之前一直威胁的那样采取法律行动，防止他们与美国结盟或深化与美国的安全合作。”
越南星期三表示，中国部署的钻井平台是“完全非法的”，并要求中国今后不要重蹈覆辙。
前越南驻中国外交官杨名易对美国之音越南语组说，虽然越南在主权问题上永远不会让步，但越南会寻求与中国和平解决这一问题的途径。
他说：“越南非常可能会寻找办法与中国“和平相处”。但是，与中国长期和平相处真的非常困难。这一切还没有结束，中国还会有后续行动。与中国做邻居真的很难。”
中国石油天然气集团的王震表示，钻井平台转场是出于后勤考虑，他们的预定任务得到完成。
他说：“尽管施工作业期间，我们从媒体上也看到越方进行了一系列持续的抗议和干扰活动。当然我们从生产作业的角度来讲，我们对他们的行为表示愤慨。但是应该说这个项目还是按照我们的计划有条不紊地推进，完成了我们预定的任务。”
南中国海有着世界上最繁忙的航行水道。南中国海主权争端令日本、菲律宾和越南在近几个月结成同盟，挑战中国所主张的海洋主权。
中国今年5月在南中国海部署了价值10亿美元的国有石油钻井平台，越南认为设立钻井平台的水域是其专属经济区。
设立石油钻井平台被认为是中国为推进在南中国海更为广泛的海洋主权要求所采取的迄今为止最为大胆的举动之一。中国与马来西亚、文莱和中国台湾在南中国海都有主权争议。
越南谴责中国船只向越南渔船发射高压水炮并冲撞渔船，还撞沉了一艘渔船。中国则称越南渔船是攻击方，冲撞中国船只。
这场争议还引发了上个月在越南发生的大规模反华暴乱。