华盛顿 —
中国第一艘自制航母“山东舰”在南中国海入列成军，标示着中国军事现代化努力再次迈出重要的一步。
这艘中国国产航母17日下午在南中国海北端的海南岛三亚军港正式交付海军，命名“山东舰”。中国国家主席习近平出席交接入列仪式，将八一军旗授予“山东舰”指挥官。
中国国营媒体介绍说，“山东舰”是在中国第一艘航母“辽宁舰”的基础上研制而成，排水量6.5万吨，属常规动力中型航母，也是中国第二艘现役航母。“山东舰”能够搭载36架歼-15战斗机，远远超过“辽宁舰”搭载的24架，显示战斗力得到提升。
媒体说，“山东舰”2013年在北方大连港开始建造，去年开始海试，并在上月在未被命名的情况下跟随护卫舰队穿越台湾海峡，前往南中国海参加演习，引发国际关注。
中国海军专家李杰对香港《南华早报》说，“山东舰”总共能够搭载40架飞机，包括直-9直升机和空警-600型预警飞机。他认为“中国选择三亚，是因为军方领导人希望突出中国第二个航母基地的地缘战略重要意义”。香港军事专家宋中平对《南华早报》说，“山东舰”预计会常驻三亚基地，理由是“南中国海为中国航母展示能力提供了充足的空间，也是解放军需要准备军事斗争的地方”。
2019年9月18日的卫星图像显示上海江南造船厂正在建造中国第一艘全尺寸航空母舰
路透社说，“山东舰”与“辽宁舰”一样，因缺乏美国航母使用的强力弹射技术，因此使用前苏联设计的雪橇式甲板供飞机起飞。卫星照片同时显示，中国正在上海江南造船厂建造一艘更大的航母，预计将首次使用平面甲板和弹射系统，方便搭载更多类型的飞机，增加舰载战斗机的战斗负荷。中国军方虽然没有正式宣布建造第三艘航母的计划，但中国国营媒体说，第三艘航母正在建造之中。