回顾2011年华盛顿的政治进程，美国总统奥巴马几乎所有的重大改革议程都受到国会共和党人的强力制约，每一项改革动议都需要奥巴马的全力推动。新年来临之际，白宫方面表示，奥巴马明年将摆脱华盛顿的政治束缚，让选民帮助推动改革。
2012年将是奥巴马总统执政的第四个年头。美联社认为，奥巴马总统明年将不再需要国会的支持来推动他的改革目标，而是全力投入竞选，再度直接面对美国民众，让选民帮助推动他的改革议程，并争取连任。
*不再受制于华盛顿*
一个有利条件是，除了工资税法案的延长以外，奥巴马和国会在2012年几乎没有什么非要通过不可的法案。而且共和党方面在圣诞节前的辩论中已经表示，工资税法案需要延长到明年年底，很难食言。白宫方面因此认为，工资税法案的再度辩论会对民主党有利。
白宫副新闻秘书欧内斯特(Josh Earnest)对美联社说，工资税法案的辩论一旦结束，奥巴马的政治命运将不再受制于华盛顿。
*对新的一年充满希望*
奥巴马12月31日在每周例行广播讲话中强调说，工资税法案得以部分延长，让他对新的一年充满希望。他说：“我充满希望，是因为我们看到国会议员通力合作，在圣诞节前避免让1.6亿美国民众的工资税收上涨，让美国家庭的每一张工资支票平均少纳税40美元。国会还确保希望再就业的美国人不会丧失失业保险。我期待国会能将工资税法案延长到明年年底。”
白宫同时希望国会明年能够通过奥巴马提出的就业法案，这项法案之前在国会搁浅。欧内斯特说，这项努力如果不成功，奥巴马明年每星期都会签署两到三个行政命令，继续白宫今年秋季开始的“我们等不了”(We Can't Wait)运动，让共和党人承受阻碍改革的压力。
*民众是功臣*
奥巴马并在12月31日的讲话中特别称赞广大美国民众是推动国会政治议程的功臣，正是美国人通过各种途径向民意代表表达他们的心声，工资税法案才得以延长两个月。奥巴马希望选民们在新的一年中继续向国会议员表达诉求，帮助华盛顿实现政治变革。
他说：“是你们更让我对2012年充满希望，因为我们明年会进行一些艰难的辩论和激烈的争斗。正如我过去所说的，眼下是中产阶级的转折关头。我们未来几个月所采取的行动很可能会帮助确定我们国家的未来和美国下一代会面对什么样的世界。”
*有政治风险？*
但白宫的计划也可能有政治风险。美联社说，如果奥巴马倾向利用行政资源，而不是依靠国会立法来推动改革，会在数百万美国人依然失业的今天有选举政治超越经济考量的嫌疑。
众议院共和党籍议长博纳(John Boehner)的发言人巴克(Brendan Buck)就说：“美国民众期待他们的民意领袖能够通力合作，去增加就业，即使是选举年也是如此。”
但奥巴马和顾问们依然对新的一年充满信心。这主要是很多民调显示奥巴马的支持率在不断攀升，国会的支持率则持续下降。奥巴马团队相信，奥巴马在工资税法案辩论中取得了胜利，会让更多的人相信奥巴马是积极捍卫中产阶级的利益。美联社说，奥巴马将在明年1月的国情咨文演讲中强调这点。
