美国航天航空局说，一次行星任务显示，在木星的一个被冰层覆盖的卫星欧罗巴冰层之下存在大量水，可能能够孕育生命。
航天航空局的数据十分重要，因为它显示在欧罗巴的冰层下有大量的咸海水，其深度足以覆盖整个星球。这些数据被发表在自然杂志中。
文章的第一作者、来自德克萨斯大学奥斯汀分校的布兰妮.施密特说，科学界的一种看法是，如果冰层过厚，这对于生态是一种不利因素，因为星球表面将无法与冰层下的大洋互相作用。但是她说，目前的证据显示，冰层下相对温暖的水能够上升而使冰层破裂，这样就意味着能量和营养物能够在大洋和地表之间进行交换。她说，还有新证据显示欧罗巴上存在大型浅水湖，这也使得欧罗巴和它的水域更适合生命生存。
航空航天局官员说，这次发现“巩固了欧罗巴的地下大洋是我们的太阳系当中另外一个可能存在生命的地方的论点”。
这些数据从伽利略宇宙飞船上获得。这是1989年向木星发射的宇宙飞船。它的航天任务于2003年结束。美国宇航局表示这次航天任务改变了人们对太阳系的看法。
