据《纽约时报》报道，美国政府近几个星期加紧在也门的隐蔽战，派遣武装无人驾驶飞机和战斗机袭击企图颠覆摇摇欲坠的萨那政府的激进分子嫌疑人。《纽约时报》援引美国官员的话说，美国在停止空袭将近一年后加紧行动，试图阻止与基地组织有联系的激进分子巩固势力。指挥袭击的是美国国防部的联合特别行动指挥部，这个机构与中央情报局密切合作。报道说，美国战斗机上星期五在也门南部发动空袭，打死了基地组织中层人员哈里希和几名激进分子嫌疑人。
几星期前，无人驾驶飞机试图用导弹袭击奥拉基。他是美国出生的激进伊斯兰神职人员，美国一年多来一直试图打死他。但是他逃过了这次袭击。在美国加紧军事行动之际，也门局势危险，萨利赫总统前往沙特阿拉伯，治疗他上星期在总统官邸炸弹袭击中所受的严重烧伤。2009年，萨利赫授权美国在也门采取军事行动，但对其行动范围进行限制，并对外宣称所有军事行动都是由也门军队进行的。
《纽约时报》说，美国之所以发动袭击是认为阿拉伯半岛的基地组织对美国安全构成的威胁大于隐藏在阿富汗边界附近的巴基斯坦多山部落区中的激进分子。也门恐怖组织被认为参与了2009年圣诞节企图炸毁一架飞越大西洋的班机的阴谋，以及去年试图用藏在打印机色带中的炸弹炸毁货机的阴谋。