中国人民解放军总参谋长陈炳德在最近对美国进行的为期一周的访问期间要求美国终止向台湾出售武器。他表示，一些美国议员也同意他的看法，即现在是重新审视台湾关系法的时候了，这部法律使华盛顿有义务向台北提供防卫性武器。
*陈炳德：美应重审台湾关系法*
陈炳德将军就美国对台军售发表了一些措辞尖锐的讲话。上星期三他在华盛顿国防大学发表演讲时说，美国对台军售是美中关系摩擦的主要因素。他说：“如果美方能够换位思考，理解并支持中方在台湾问题上的立场，妥善处理中美两国之间的重大敏感问题，中美两国和两军的关系就能够迎着正确的方向稳定、可靠地持续发展。”
稍后在五角大楼举行的记者会上，陈炳德被问到如果美国答应台湾的请求向台湾出售先进的F-16战斗机中国会如何回应时，他再次谈到了与台湾关系法。“这两天我也和美国的议员们进行了接触，有不少的议员也感到这个法到了重新审视的时候了。”
对此，美军参谋长联席会议主席马伦上将说：“在美国，我们和中国一样需要遵守法律。我们有一部法律叫台湾关系法，我们将遵守这部法律直到某个时候这部法律被修改。修改法律是国会的职责。可能目前有一些讨论，但我并没有意识到修改这部法律是当前被优先考虑的。”
*美官员学者讨论是否应弃台亲中*
北京反对与台湾关系法由来已久，但一些分析人士指出，有关华盛顿应如何通过处理与台湾的关系来加强同北京的联系的讨论正越来越激烈。
田纳西州罗德学院(Rhode College)的政治学家约翰.科珀(John Copper)说，一直到最近中国都未能削弱这部法律。他说：“现在的形势非常不一样，美国欠中国的债，美国被战争拖累、债务危机等等所有其它因素，美国不想疏离中国。”
科珀表示，国会对这部法律的关注程度微乎其微，但一些学者和前美国官员提出限制与台湾的关系来加强同中国的关系。他说，“改变我们对台政策会产生什么样的后果这方面有很多讨论，虽然没有提到台湾关系法，但其实是在讨论这部法律。”
2009年末，退役美军上将、前参谋长联席会议副主席比尔.欧文斯(Bill Owens)在《金融时报》上撰文，称美国对台军售已经不必要，因为北京与台北的关系已经改善。
非常有影响力的外交政策期刊《外交》杂志也曾刊登一些支持改变美国对台政策的文章。
中国把自治的台湾视为其领土的一部分，中国指责与台湾关系法干涉了其内政。但台湾官员说，对台军售有助于在台湾与中国谈判时改善台湾和中国大陆的实力平衡。
*专家：放弃台湾有损美国民主使命*
分析人士约翰.科珀说，国会将就终止对台军售议题进行激烈辩论，同时也会激起海外对美国的民主承诺的讨论。“如果美国放弃台湾，那我们对美国在世界其它地区推动民主化的使命该做何评论。这个使命将在很大程度上被削弱。”他说，“而我们正在推动民主化，特别是在中东。”
华盛顿布鲁金斯学会的研究员乔纳森.波拉克(Jonathan Pollack)说，任何要修改台湾关系法的提议都不会在国会得到支持。“很显然，中国正在从我们的行为中寻找蛛丝马迹。”他说，“但我们的行为将更多地取决于其它因素─中国的行为和政策，而不是国会想做或不想做什么。”
*中国展现灵活性？*
除了对台湾关系法提出批评以外，陈炳德还表示中国对美国向台湾出售武器的反应将取决于美国向台湾出售什么性质的武器。
波拉克说，陈炳德的这番话意义重大。他说：“这并不是断言任何军售都是不合理或者不能接受的。理论上讲，陈炳德是可以这么说的，但他没有。因此我不能肯定这是否代表中国表现出的某种灵活性，或许这意味中国官员的现实态度，对一些情况的默认。”
波拉克表示，目前还不清楚美中双方是否达成了某种共识。但可以肯定的是，如果美国批准向台湾出售F-16战斗机，中国所表现出的灵活性将很快经受考验。美国正在就台湾要求购买F-16战斗机的要求进行审议。