美军表示，将在韩国局势紧张的海上边界地区举行更多联合训练，其中可能举行首次有美韩两国海军陆战队参与的联合军事演习。美国军方一位发言人对美国之音表示，这次演习将“由我方选择举行时间”，演习的性质是防御。有报道说，演习将在去年朝鲜炮袭打死四名韩国人的那些岛屿举行，这位发言人没有直接对报道作出评论。但是他说，这些演习的部分目的是增强盟国在韩国西北岛屿和其它地区的协同能力。
朝鲜一直以来都在这些岛屿附近的海上边界与韩国发生争端。朝鲜11月的袭击是回应韩国在其中一座岛屿延坪岛上举行的炮兵演习。朝鲜指责韩国在演习中向朝鲜海域开火。从那以后，韩国在这座岛屿上进行了更多的演习，但是从未有美国参加。朝鲜曾经威胁说，将对12月的一次军演作出“灾难性”的回应，但是在美国前外交官比尔·理查森访问平壤时表示放弃这种打算。