缅甸地处东南亚与南亚的结合地,是直接连接中国和印度这两个新兴大国的陆路要冲,也是中国进入印度洋的便捷通道,中国因此十分重视缅甸这个重要邻邦,努力维持友好关系,同时利用缅甸的资源与地缘优势实现战略目的。
与中国维持良好关系,自然符合缅甸军政府的利益。评论认为,缅甸为避免遭受国际制裁,希望中国提供保护,而且自身封闭而脆弱的经济也需要中国的扶植。
缅甸地理位置图
双方高层交往因此十分密切。缅甸军政府最高领导人丹瑞不久前访华,在北京获高规格的接待,并获得42亿美元的经济援助。过去18个月中,中国已有三位高级领导人访问了缅甸,包括总理温家宝,而此前的8年中,中国高级官员没有访问过缅甸。
双方经贸交往同时稳步上升。缅甸国家计划与经济发展部说,截至今年7月31号,中国在缅甸的投资达到123亿美元,首次跃居外国对缅投资的首位。国际危机小组的统计表明,仅今年3到8月份,中国在缅投资就超过80亿美元。
泰国清迈大学瓦湖发展研究所(Vahu Development Institute)缅甸研究员昂秋温(Aung Thu Nyen)说,双边贸易以边境贸易为主,但发展并不均衡。
他说:“两国经贸关系中,我注意到两国边境贸易额每年就有50亿美元之多,并在近年不断增加。但缅甸从中国进口商品的种类一直在减少,显示缅甸民众相对贫困,从中国购买的奢侈品和其它生活必须品的数量在减少。”
*天然气开发*
缅甸官方表示,中国对缅投资涉及8个领域的69个项目,其中电力投资超过53亿美元,石油天然气将近50亿美元,矿业开发18.77亿美元。今年7月底,在缅甸注册的中资公司共有170家。
缅甸反对派领导人昂山素季前发言人、居住在泰缅边境的缅甸全国民主联盟外交委员会主委姚傲敏(Nyo Ohn Myint)认为,中国对缅投资的重点是能源开发。
他说:“中国云南省电力公司到缅甸投资开发水电工程,边贸发展迅速,中国并将目光瞄准缅甸的天然气资源,因为中国急需。缅甸天然气产量位居世界第七,中国又是缅甸邻邦,希望缅甸西部开发的天然气能对云南省经济发展发挥重要作用。”
目前,中缅两国已开工建造全长1100公里的油气管道,从缅甸西海岸的皎漂市向北延伸,经云南瑞丽进入云南。中石油计划在皎漂市修建一座原油码头。评论认为,码头一旦建成,中国石油运输船队可以绕过马六甲海峡,将石油从印度洋经缅甸直接运到云南,运输航程极大缩短,战略意义不言而喻。
住在瑞丽口岸缅甸一侧的缅甸政治观察员昂觉凿(Aung Kyaw Zaw)说,原来以为管道是从缅甸一方修建,现在中方也加紧施工,工期可能提前。
他说:“我们现在看见瑞丽口岸那边很多管道都卸下,慢慢地拖下河,我们每天都看见零零稀稀地下河的东西很多。我们中缅边境从瑞丽到木姐市、木姐到腊戌、腊戌到若开邦那边了。原来听到的是,若开邦那边动工然后慢慢地过来到中缅边界,原来考虑可能2013年工作完工,现在我们听说2912年就可能完毕了。”
*战略公路*
昂觉凿说,这条线路不光是铺设油气管道,公路和铁路建设也计划从这里进入中国。
媒体报导说,中国计划修建一条从孟加拉吉大港经缅甸境内通往云南昆明的公路,目前已同孟加拉国和缅甸初步达成协议。缅甸研究员昂秋温说,中国还计划修建一条通往缅甸仰光的公路,缩短云南到印度洋的直线距离。
他说:“中国最近有兴趣从云南向缅甸边境修建一条铁路和高速公路,再南下到缅甸曼德林省,最终达到仰光,而仰光是通往印度洋的门户。缅甸政府表示同意。”
*抗衡美国*
中国对缅甸影响力与日俱增,引发国际社会的关注。今年8月,中国两艘军舰首次造访缅甸,在缅甸八莫港短暂停留,让邻国不安,担心中国海军的活动范围已经拓展到印度洋,对印度传统势力范围构成挑战。美国等西方国家也希望中国运用影响力,改善缅甸的人权状况。
中国是否愿意这样做呢?缅甸全国民主联盟外交委员会主委姚傲敏分析说,答案是否定的,因为中国维持同缅甸的关系,就是要在东南亚竖起一道屏障,抗衡美国在当地的影响力。
他说:“越南、柬埔寨等大多数东南亚国家都希望美国能够参与地区事务,但缅甸例外,原因是缅甸政治危机延续了22年。中国想尽力拉住缅甸,以便让缅甸在西方或者美国利益与中国国家安全之间充当某种壁垒。”
缅甸日前大选,联合国秘书长潘基文等国际社会领导人都表示,只要反对派领袖昂山素季不获释,缅甸大选就不公平。但中国政府只表示,尊重缅甸人民的选择。
姚傲敏希望美国能调整东南亚策略和对缅甸的战略布局,调整处理缅甸问题的着眼点。
他说:“8年前,布什政府忽视了东南亚,最近,东盟大多数成员国又想平衡与中国的关系,因为中国经济发展和崛起威胁到他们的政权和地区稳定。美国政府应该考虑如何解决东南亚问题,增加包容性,更加情愿与其他地区邻国合作,与缅甸进行适当地接触。只是施加制裁和谴责,不会让缅甸军政府感到服气。”
有报导说,缅甸军政府同意近日释放昂山素季。