香港“最低工资条例草案”星期五在立法会进行三读审议，如果按预期通过，将成为香港历史上的第一部有关最低工资的立法。不过，草案讨论过程中的焦点问题仍 然没有答案。
香港立法会一天前二读通过了“最低工资条例草案”，目前正在对修正案进行审议。立法会主席曾钰成在昨天会议结束前表示，今天的立法会议要在修正案讨论定案后才能结束。普遍认为，这一草案将会在三读通过之后成为立法。
昨天的立法会上经历了9个小时的辩论，主要是针对政府和立法会议员们提出的多项修正案进行讨论和表决。其中最受瞩目的包括最低工资标准是否应每年核定一次，以及在香港比较普遍的外籍家佣是否也应受到最低工资的保障等。
*最低工资条例草案首开香港先例*
“最低工资条例草案”以香港现行的劳工法为基础，主要是制订出工作时薪的最低标准。这是香港首次要在这个问题做出法律规范。正在立法会参与审议的立法会议员、香港工会联合会的代表黄国健说，这次立法是香港在劳工权益上的一大突破。
他说：“大家都知道现在香港的雇员和雇主之间力量不成比例，雇员没有议价能力，所以工资越来越低，差距就越来越大。所以他们就希望有一个法律来保障他们工资的最低标准，不能让工资无止境地下降。”
黄国健说，保证最低工资的立法当然不能解决贫富差距越来越大的问题，但至少可以帮助减缓这个过程。
据统计，香港的贫富差距在世界发达城市中首屈一指，有不少人把之归结于香港缺少最低工资保护的原因，因此相关的提议、讨论一直在进行。但是由于商界的反对，立法行动迟迟没有起步。
香港媒体报导说，商业界以中小企业为主的一些商家认为，最低工资的立法会导致企业微薄的利润受到蚕食，而他们只能以提价、减少雇员和加大工作量的方式来求得生存，这些最终都不得不转嫁给消费者。
*社会不公现象促港府改变立场*
据香港媒体报导，香港劳工及福利局局长张建宗表示，虽然最低工资是香港有争议的话题，政府仍决定以立法解决这个问题，表明了新的管理思想。张建宗曾在去年底接受中国评论月刊的访问时介绍说，香港奉行自由经济，香港政府不认同法定最低工资的立场一向明确。不过在2003年发生非典危机、香港经济受到严重打击的时候，媒体披露了一些基层职工受到工资过低的不公平待遇的情况，触发了香港政府重新检视这一立场。
*争议焦点最低工资标准仍待定*
不过，争议不断的“最低工资条例草案”通过之后，具体的立法工作更不会轻松。自从香港政府去年提出草案以来，在最低工资的标准到底定在多少的问题上直到现在仍没有定论。代表劳工界的立法会议员黄国健说，“整个草案其实焦点就在最起先的时候工资水平定在什么地方，也就是我们说的水位。现在劳工界要求每小时33块港币，资方他们提出来每小时24块，那么可能就要有一番角力。”
据记者了解，香港的大型连锁快餐店和便利店的一般员工工资在20到25 港元。香港中小型企业商会的统计显示，如果时薪定在24元，将有不到5%的员工受益，如果定在33元，就会有40多万员工的工资上调，这将给香港很多中小企业带来影响。
香港劳工及福利局局长张建宗早些时候介绍说，在“最低工资条例草案”通过之后，政府下设的“临时最低工资委员会”会首先提出最低工资水平的建议。之后会空出一段时间，让商界、雇主和政府做准备。立法的真正实施可能从明年上半年开始。
